미나의 시간

“그 시절 우리가 두고 온 것들에 대해 생각했다. 살아가는 것들에 대해, 불멸하는 것들, 좋아했던 것들, 그런 것들에 대해. 누구에게도 차마 얘기할 수 없는 오늘에 대해.”

이토록 사랑스러운 이야기라면 언제든 환영해.
생의 가장 찬란한 순간을 기록했다.
애틋한 연애 소설부터 각양각색의 짧은 소설들까지
따스하고 다정한 열다섯 가지 시선.

2020년 대구시립극단 10분 희곡 공모전에서 심사위원들에게 최고점을 받으며 당선된『당신의 베를린』의 작가 조은정이 첫 소설집을 선보인다. 운명적인 사랑을 믿는 여자의 애틋한 러브스토리 「미나의 시간」과 지난 5년간 문예지 베개에 발표했던 3편의 짧은 소설「같이 음악 들어주는 사람」, 「핑크색 양말」, 「바다」를 포함해 총 15편의 소설을 묶었다.

1부 「미나의 시간」은 중편소설로 운명적인 사랑을 믿는 여자, 미나의 이야기다. 소설은 작가를 꿈꾸는 미나를 화자로 내세워 평범한 현재 속에서 과거 연인과 즐거웠던 한 때를 회상하는 형식으로 진행된다. 미나는 소개를 받은 남자와 새로운 만남을 이어나가지만 매 순간 그 애와의 추억을 되새기면서 삶을 살아가는 원동력을 만드는 동시에 그러한 자신의 내면을 극복하기 위해 노력한다. 결국 그녀는 프라하에 함께 가자고 했던 그 애와의 약속을 떠올리며 프라하행 열차에 올라탄다. 거기에서 작가는 자신의 운명을 시험하는 여성의 감정선을 섬세한 필치로 묘사했다. 또한, 과거와 현재를 넘나들며 진정한 인연을 찾는 여정을 생기로운 서술과 반짝이는 청춘의 시간들로 그려낸다.

2부와 3부는 모두 한강이 배경인 짧은 소설들이다. 소설 속 주인공들은 실연의 아픔을 지닌 사람 「같이 음악 들어주는 사람」, 진실을 말할 수 없는 통역가 「우리가 처음 만난 순간을 기억해」, 귀신을 보는 사람 「29살의 겨울」 뿐만 아니라 고양이 「고양이」, 모기 「모기」, 양말「핑크색 양말」까지 다양하다. 작가는 생을 지속시키는 다정한 시선으로 익숙한 한강 풍경들을 바라보며 주변에 희망이 있음을, 여전히 행복은 유효하다는 메시지를 전한다. 이처럼 2부, 3부의 짧은 소설들은 꽤나 구체적이고 일상적인 상황에서 시작하지만, 점차 허구의 세계로 뻗어나가면서 작가의 폭넓은 스펙트럼을 가늠할 수 있다. 특히 곳곳에 드러나는 현실의 파편들이 작품의 전체적인 환상성과 맞닿으면서 각각의 눈부신 순간을 선물한다.