아우구스타 로마나

“남자로 태어나야 했는데!”

전쟁과 정쟁, 희생과 헌신, 불륜과 독살, 권력욕과 지적 열정
강해야 살아남는 로마에서 남자들의 빈자리를 지킨 여자들
남성 지배의 역사에서 길어 올린 여자들의 숨겨진 진실
로마의 황금기를 이끌고 제국의 몰락을 함께한 공주들 이야기

여성의 눈으로 본 역사 ― 남성 중심 로마사의 공백을 메꾸는 여성들의 로마사. “로마 이전의 모든 역사는 로마로 흘러 들어갔고, 로마 이후의 역사는 로마에서 흘러나왔다.” 역사가 레오폴트 폰 랑케가 한 이 말처럼 로마사는 지금도 생생하게 우리 곁에서 이야기되고 있다. 2000여 년 지속된 만큼 여러 인물이 등장하고 그만큼 많은 이야기가 만들어진 때문이다. 이런 로마사의 매력에 깊이 탐닉해 로마에 관련한 책이란 책은 다 읽은 한 여성은 로마를 알면 알수록 답답해졌다. 전쟁과 정복, 정치와 모략, 권력과 음모로 점철된 로마사는 남성 인물이 주연 자리를 차지한 지배자들의 역사이기 때문이었다. 공백으로 남은 채 단역처럼 스쳐 지나가는 공주를 비롯한 여성들 이야기는 그저 현모양처나 악녀라는 딱지 붙이기의 대상이 되거나 남성의 어머니나 아내 자리에 머물 뿐이었다. 아무도 안 알려주니 직접 찾아 나섰다. 평범한 여성들 이야기도 담고 싶었지만, 귀족이 아닌 여성을 기록한 자료는 거의 없었다. 그나마 사료가 남아 있고 활약이 뚜렷한 공주 13명을 주인공으로 삼아 남아 있는 기록을 한 땀 한 땀 엮어 한 명 한 명의 삶을 오롯이 복원했다. 그렇게 남성 주연들을 조연으로 밀어낸 여성들의 로마사가 나왔다. 바로 역사 스토리텔러 김연수가 쓴 로마 공주들 이야기, 《아우구스타 로마나》다.