공자께 간절히 묻다

인간의 도리 중에서 가장 기본적이고 중요한 것이 부모와 하나 됨을 유지하는 것이다. 부모와 하나 되어 부모를 잘 섬기는 자는 모든 인간관계에도 영향을 끼치게 된다. 부모와 한마음이 되어 있는 사람은 다른 사람과의 관계에서도 한마음을 유지하려고 노력하기 때문에 모든 인간과의 관계에서 신뢰가 쌓이고 편안해지게 되는 것이다.

인성이 바르게 자란 아이는 남들로부터 사랑과 존경을 받게 되고 가정과 사회, 국가 등 공동체에도 꼭 필요한 사람이 된다.… 그렇다면 인성을 갖춘 아이는 또 어떻게 키울 수 있을까? 태어나서 맨 먼저 만나는 사람인 부모의 은혜에 보답할 줄 아는 효도부터 가르쳐야 한다. 세상에서 자신에게 가장 큰 은혜를 베푼 부모에게 효도를 다하지 못하는 사람은 어떤 사람과도 진정성 있게 함께 살아갈 수 없지 않겠는가.

제사는 인간의 일상적 삶에서 도덕적 정당성을 갖추도록 요구하고 있는 것이다. 이런 의미에서 제사는 한 집안의 작은 종교의식이며, 아울러 우리 민족의 정신문화이기도 하다. 제사는 가족공동체를 결속시킬 뿐만 아니라 사회적으로 지역 공동체나 국가 공동체의 형성과 통합에도 응집력을 발휘할 수 있을 것이다.