호흡 혁명

백년 건강을 좌우하는 호흡법!
각종 질병과 고통의 원인은 호흡에 있다

인간은 첫 번째 숨을 들이마시며 생을 시작하고, 마지막 숨을 내뱉으며 생을 마감한다. 이처럼 호흡은 문자 그대로 생명의 근원이자 평생 건강을 결정짓는 요소다. 그러나 한국 특유의 ‘빨리빨리’ 문화 속에서 스트레스와 과로에 시달리는 통에 많은 사람들이 항시 긴장한 채 가쁜 숨을 몰아쉬곤 한다. 최근에는 미세먼지가 기승을 부리면서 국민 건강에 적신호가 켜진 상태다. 지금이라도 호흡기는 물론 심장, 림프 계통, 소화기관, 척추, 뇌, 정신 건강에도 영향을 미치는 호흡의 중요성을 인식하고 스스로의 호흡을 점검할 필요가 있다.

호흡은 소화, 맥박, 혈압, 체온 등의 여타 신체활동과 달리 스스로 조절할 수 있는 부분이다. 척추 전문의인 저자는 호흡법을 교정할 수 있는 간단한 훈련법을 제시한다. 누구나 어린 시절에는 무의식적으로 가장 자연스럽고 편안한 호흡을 하다가 성장 과정에서 생긴 나쁜 습관 때문에 각종 통증과 질병에 시달린다. 분명한 증상이 있는데 검사를 받아도 이렇다 할 이상이 나타나지 않는다면 호흡법에 문제가 있을 가능성이 크다.

오늘날 성인의 대다수가 몸에 무리를 줄 뿐만 아니라 산소 공급을 방해하는 흉식호흡을 하거나 과호흡 증후군을 겪고 있다. 정상적인 호흡은 규칙적이고 부드러우며 소리가 나지 않는 횡격막호흡이다. 횡격막을 위아래로 움직여 폐를 부풀림으로써 편안하고 안정적으로 산소를 흡입하는 것이다. 몸의 균형을 무너뜨려 각 기관의 기능을 저하시키는 호흡법만 바로잡아도 자세 교정은 물론 고혈압, 허리디스크, 배뇨 장애, 조열까지 완화할 수 있다.

우리는 평소 업무, 가사, 운동 등 다양한 활동을 하면서도 외부 환경에만 신경을 쓸 뿐 정작 내 몸의 소리에는 귀 기울이지 않는다. 그러나 감정 상태, 신체 활동에 따라 수시로 변하는 자신의 호흡에 주의하여 꾸준히 호흡 훈련을 실시한다면 아이부터 어른까지 온 가족이 건강한 삶을 누릴 수 있다. 이 책은 100세 시대를 맞아 우리 몸을 지속적으로 관리하고 돌보는 데 유용한 지침을 제공한다.