침묵의 시간

예상치 못한 반전이 엇갈리는 창의적인 리얼리티 추리소설
복수라는 건 어디까지 허용될 수 있는 걸까?

수많은 사람들이 어울려 사는 세상에는 필연적으로 범죄가 존재할 수밖에 없다. 그리고 TV의 자극적인 범죄 뉴스의 뒷면에는 가해자로서든, 피해자로서든, 혹은 주변인으로서든, 범죄에 연루되어 돌이킬 수 없는 인생의 변화를 겪게 되는 사람들과 그 삶이 있다.

「타임 시리즈」의 서문을 여는 『침묵의 시간』은 제34회 사법시험 합격자이자 1995년부터 서울중앙지방검찰청, 대전지방검찰청 등 전국 12곳 검찰청에서 검사로서 근무한 바 있는 권중영 변호사가 자신의 오랜 법조 경력과 여러 가지 범죄 사례 경험을 기반으로 하여 엮어낸 추리소설이다.

『침묵의 시간』의 저자는 자신이 실제 경험하고 수사한 바 있는 여러 사건들을 모티브로 하고 이제까지 읽어 왔던 수많은 추리소설의 상상력을 덧붙여 단지 추리만을 위한 비현실적인 추리소설이 아니라 현실에서 일어날 법한 이른바 ‘사실파 추리소설’의 기조를 따르고 있는 것이 특징이다. 범인과 주변 인물들, 주인공을 돕는 현장 경찰과 형사들에 이르기까지 이 소설에 등장하는 인물들은 마치 실제 사건 현장을 접하는 것처럼 생생하고 뚜렷하다. 여기에 더해 공소시효 도과, 자살로 위장된 살인, 동반 자살, 알리바이, 증거 조작 등 현실에서 벌어질 법한 조사와 추리가 전개되며 일반인들의 선입견을 한순간에 무너뜨릴 반전으로 연결된다.

주인공 길지석은 ‘길석 한의원’을 운영하고 있는, 아무 특별할 것 없어 보이는 한의사다. 하지만 그는 동시에 인터넷에서 꽤 인기를 끌고 있는 아마추어 추리소설가이자, 실제로 여러 개의 미스테리 사건 수사에 협력하여 경찰들 사이에서 알음알음 이름을 알리고 있는 탐정이기도 하다. 하지만 그가 사건 수사에 참여하는 것은 돈을 바라는 것도, 명탐정으로서의 명예를 바라는 것도 아니며 그저 본인이 느끼기에 해결 가치가 있고 흥미를 유발하는 사건을 따라다니는 것일 따름이었다.

별다를 것 없는 어느 날, 길석 한의원의 젊은 간호사인 박수정은 자신의 고모가 길 원장의 소설 팬이라면서 만나 볼 것을 권하고, 박수정의 고모인 박순향은 남편 차길수의 죽음에 얽힌 미심쩍은 부분에 대해 길 원장에게 털어놓기 시작하는데…. 십여 년 전 딸의 죽음에 이어 남편까지 잃게 된 비운의 여인 박순향이 털어놓는 이야기는 단순 자살 사건으로 알려진 차길수의 죽음을 전혀 예상하지 못한 방향으로 끌고 가기 시작한다.