있는 그대로 태국

천 개의 미소를 지닌 불교의 나라
알면 알수록 신비한 태국의 매력에 흠뻑 빠지다

태국은 동남아시아에서 유일하게 식민 지배를 당하지 않고 독립을 지켜온 자부심 넘치는 나라다. 왕정국가로 시작해 지금은 입헌군주 국가가 되었다. 한국전쟁 때는 3척의 군함과 해군을 포함해 약 6,300명의 군인을 파병했고 4만 톤의 쌀을 지원하며 승리에 이바지한 우방이다. 엄격한 승려 생활을 통해 성숙한 사람이 된다는 믿음으로 남자들은 일생에 한 번 출가하여 승려가 되는 불교 국가이지만 잦은 쿠데타로 정국이 혼란스러울 때도 많았다.

태국 하면 방콕이나 치앙마이 같은 유명 관광지와 맛있는 음식이 떠오를 것이다. 하지만 최근에는 동남아시아 한류의 중심지로 떠오르고 있다. 2PM 닉쿤을 시작으로 GOT7 뱀뱀, NCT 텐, CLC 손, 여자아이들 민니, 그리고 K-팝의 절정에 있는 블랙핑크 리사와 같은 대한외국인 태국 출신 아이돌의 인기 때문이다.

포스코 건설 태국 현지 주재원으로 8년간 생활한 강태규 저자와 글로벌 부서에서 일하면서 동남아시아 지역을 비롯한 여러 나라의 역사와 문화를 가르치는 정문훈 저자가 합심하여 쓴 이 책은 태국에서 꼭 가봐야 할 여행지에 관한 정보뿐만 아니라 매력적이며 흥미진진한 태국인의 생활 모습, 태국 사회 전반을 이해할 수 있는 태국의 역사와 문화까지 알면 알수록 신비함이 가득한 태국 이야기를 한 보따리 풀어낸다. 한국과는 다른 나라를 이해하려면 열린 마음과 조그마한 관심이면 충분하다. 이 책은 그 여정을 함께 할 것이다.