태양이 잠든 땅

한 인간의 고뇌와 생존의 이야기

김종보의 장편소설 태양이 잠든 땅은 우리 사회의 불합리와 부조리를 여실히 드러내며, 그 안에서 갈등과 고뇌를 겪는 한 남자의 삶을 따라가는 이야기입니다. 주인공 ‘나’는 과거에 공직에서 명예롭게 퇴직하고, 사회의 일원으로 봉사하며 살아가던 사람이었습니다. 그러나 예기치 못한 일련의 사건으로 인해 그는 범죄에 연루되어 경찰서 유치장에 수감됩니다.

이야기는 그가 처음 체포되었을 때의 충격과 두려움으로부터 시작됩니다. 처음에는 자신이 저지르지 않은 범죄로 억울하게 기소되었다고 생각하며, 수사관들과의 심문 과정에서 긴장과 혼란을 겪습니다. 고혈압으로 고통받는 그는 생사의 갈림길에서 자신의 과거를 되돌아보며, 어떻게 여기까지 오게 되었는지 고통스럽게 되짚어봅니다.

소설의 흐름은 그의 체포 후 유치장에서의 생활로 이어집니다. 주인공은 다양한 범죄로 수감된 사람들과 어울리며, 자신을 둘러싼 사회의 어두운 면을 마주합니다. 그는 다른 수감자들과의 대화를 통해 인간 본성의 추악한 면모와 함께, 극한 상황에서도 피어나는 희망과 용기, 동정심을 발견합니다. 이 과정에서 그는 사회의 본질적인 문제들, 예를 들어 강자와 약자 사이의 불평등, 정의의 부재, 그리고 인간관계의 파괴에 대해 깊이 고민하게 됩니다.

특히, 유치장 안에서 만난 동료 수감자들, 예를 들어 코로나로 인해 경제적 어려움에 빠져 범죄에 연루된 사람들, 가족 간의 갈등으로 인해 이곳에 들어온 사람들의 사연들은 그에게 큰 충격과 동시에 연민을 느끼게 합니다. 그들 모두는 하나의 공통점을 공유하고 있습니다. 바로 불공정한 사회 구조 속에서 살아남기 위해 넘어야 했던 선들이 존재했고, 그 선을 넘은 결과로 이곳에 오게 되었다는 점입니다.

소설은 이러한 주인공의 고뇌를 통해 독자에게 질문을 던집니다. “만약 내가 그 상황이라면 어떻게 했을까?” 주인공은 이곳에서 탈출구를 찾기 위해 끊임없이 몸부림치며, 결국 자신이 범한 실수를 인정하고, 또 다른 인간 승리의 가치를 찾기 위해 노력합니다.

태양이 잠든 땅은 힘의 논리가 지배하는 사회에서 살아가는 한 인간의 고뇌와 성찰을 생생하게 그려냅니다. 이 책은 독자들로 하여금 사회의 부조리를 직시하고, 진정한 인간성의 회복과 희망을 향해 나아가는 길을 탐구하도록 유도합니다.

김종보 작가는 이 소설을 통해 인간의 본성을 탐구하고, 우리 사회가 나아가야 할 방향에 대해 묵직한 메시지를 전달하고 있습니다. 이를 통해 독자들은 자신의 삶과 선택에 대해 다시금 생각해보게 될 것입니다.