나의 첫 논어 공부

국어와 한문을 20년간 가르쳐온 현직 교사가 초심자를 위해 쓴 『논어』 가이드. 수준별 맞춤 교육을 한 공자처럼 『논어』의 풍부한 뜻을 친절한 입말로 차분하게 풀어 설명했다. 『열일곱 살에 읽는 논어』(2017) 개정판으로 전작의 내용을 대폭 개정, 보완해 고전 입문자를 위한 최고의 안내서가 되도록 했다.

저자가 직접 『논어』 원문과 관련 문헌을 현대어로 쉽게 번역했고, 『사기』, 『맹자』, 『순자』, 『장자』 등의 동양 고전을 활용하여 『논어』에 대한 풍부한 해석을 제공하고 이를 통해 고전에 대한 이해력과 접근성을 높이려고 했다. 『논어』의 내용과 구성을 상세히 설명한 「오리엔테이션」과 「『논어』는 어떻게 구성되어 있을까요?」, 『논어』를 읽으면서 생길 법한 질문과 그에 대한 답변을 제시한 「질문 있어요」는 고전 해석의 어려움을 입문자의 눈높이에서 해소해줄 것이다.

저자는 특히 『논어』에 담긴 “지혜”에 주목해, 『논어』를 통해 ‘좋은 사람[君子]이 되는 길’을 배울 수 있다고 말한다. 좋은 사람이 되려면, 나를 성장시키면서 타인과 함께 살아가는 능력이 필요하다. 개인은 사람다움[仁], 배움[學]과 즐거움[說], 곧음[直], 허물과 살핌[省], 과유불급(過猶不及)과 중용(中庸)의 미덕을 갖추어야 하고, 공동체를 이루고 살아가려면 배려[恕], 효(孝), 벗을 사귀는 법, 같이 사는 방법[政]을 익혀야 한다. 개정판에 추가한 이덕무, 정약용, 김정희, 안중근의 삶과 얽힌 『논어』 이야기는 동아시아 지식인들에게 『논어』가 얼마나 중요한 삶의 지침서 구실을 했는지를 여실히 보여 준다.