공감 능력이 지배하는 세상에 대비하라

AI 시대를 대비하는 핵심은 ‘공감 능력’과 ‘처세 능력’
30년 홍보 & 마케팅 전문가가 제안하는 AI 시대 대처법

2024년을 대표하는 한 단어를 꼽으라면 인공지능(AI)이 아닌가 싶다. 다른 증거를 찾을 것 없이 미국 증시를 좌지우지하는 쌍두마차가 테슬라와 엔비디아라는 것만 확인해도 쉽게 알 수 있다. 두 기업 모두 인공지능이 핵심인 회사들이기 때문이다. 이렇게 우리는 부지불식간에 인공지능의 세상으로 들어와 있다. ‘끓는 냄비 안의 개구리’처럼 너무나 자연스럽게 변화가 일어나서 그것을 인식조차 못 하고 있을 뿐... 인식도 못 하고 있으니 대응이란 것이 가능할 리 없다. 우리나라, 아니 전 세계를 살아가는 사람들 중 인공지능의 세상을 준비하고 있는 사람이 얼마나 될까?

이 책의 저자 이영균 대표 역시 처음부터 AI 세상에 대한 준비를 생각하고 이 책을 쓴 것은 아니다. 그보다는 갈등이 넘치는 세상에 ‘선한 영향력’을 줄 수 있는 책을 쓰고자 했다. 그래서 약 3년간 갈등을 줄이는 대화법, 지혜로운 처세법을 기술하기 시작했다. 그런데 업무적으로 AI에 대한 이슈들을 계속해서 접하고 AI 세상에 대한 대응책을 고민하던 중 불현듯 지금 자신이 쓰고 있는 글이 바로 ‘AI 시대를 대비하는 방법’, ‘AI 시대에 몸값을 높이는 비결’임을 깨닫게 됐다고 한다. 아이러니컬 하게도 디지털의 가장 극단이라고 평가 받고있는 AI에 대한 대응책이 바로 가장 아날로그적인 방식, 가장 인간적인 방식이라는 것임을 확신하게 된 것이다. 그래서 그때부터 모든 원고를 AI와 연결 지어서 다시 집필하게 됐다고 한다.

책을 출간한 계기에서 엿볼 수 있듯이 이 책은 가장 ‘인간적인 인간’이 되는 방법에 가깝다. 남들로부터 환영받는 인간, 뭘 좀 알고 사는 사람... 그것이 때로는 사랑을 지키는 방법이 되고 때로는 친구를 얻는 방법으로 이어진다. 그리고 직장과 사회에서의 처세법을 말하게 된다. 가장 인간적으로 사는 방법을 아는 것이 냉혹한 AI 시대에서 살아남는 법이라는 뜻이다. 과연 인간이 아무리 노력을 한들 논리적이고 수리적인 면에서 AI를 이길 수 있을까? 그런 점에서 생각하면 어쩌면 유일한 생존책이 바로 저자가 이야기하는 ‘공감 능력’이 아닐까 싶다.

저자는 ‘공감 능력’의 기원이 인류 갈등의 역사로부터 비롯된 ‘생존의 수단’에 있다고 말한다. 집단을 구분 짓고 같은 집단을 인지하기 위해 ‘공감’이라는 툴을 사용하기 시작했다는 것이다. 그렇게 인류 태초부터 생존을 위해 생겨난 ‘공감’의 개념이 인쇄와 방송, SNS를 거쳐 AI의 시대에까지 인간 생존에 중요한 역할을 해왔다고 독특한 해석을 내놓는다.

이같이 조금은 철학적인 출간 배경을 저자는 매우 쉬운 방식으로 풀어나간다. 평범한 우리 삶 속에 있을 수 있는 여러 가지 상황과 다양한 관계 속에서 만날 수 있는 다양한 난제들을 제시하고 그에 대한 해답을 마치 드라마 대본과 같은 대화 지문과 쉬운 설명을 통해 독자들에게 전달한다. 쉽고 재미있게 즐기다 보면 ‘공감 능력’에 대한 실질적인 이해를 얻게 되고 자기도 모르는 사이에 세상을 대하는 방법, AI 시대를 대비하는 비결까지 얻게 된다.

평범해 보이지만 결코 평범하지 않은 내용들을 기술한 저자의, 조금은 시니컬한 문체를 즐기다 보면 세상을 사는 소중한 지혜를 얻을 수 있을 것이라 확신한다.