열무와 할머니

잘 사는 법, 잘 헤어지는 법

반려동물에 관한 이야기가 넘쳐나는 세상이다. SNS에서 가장 인기 있는 피드는 고양이와 강아지 사진이고, 공중파 텔레비전에서는 개와 함께 잘 사는 방법에 대한 프로그램들이 경쟁적으로 방영된다. 하지만 개와 잘 헤어지는 방법에 관한 이야기는 흔히 만나기 어렵다. 『열무와 할머니』는 생명이 있는 동물이기에 피할 수 없는 이별, 죽음에 관한 이야기를 담고 있다. 외동이 많은 요즘 어린이들에게 반려동물은 친구이자 형제이기도 하다. 하지만 사랑하던 친구는 너무 빨리 늙어가고, 결국 먼저 세상을 떠나버리게 된다. 반려동물을 잃은 어린이는 슬픔을 피할 수 없겠지만, 안타까운 마음 한쪽에 함께했던 시간에 대한 고마움도 자리한다면 좋겠다.

작가는 반려동물 이야기를 통해 어린이들이 살면서 겪게 될 이별과 그리움, 애도에 관해 이야기한다. 간절히 그리워하면 언제든 만날 수 있다는 거짓말 같은 믿음을 나누고 싶단다.