앙리 뒤낭, 그가 진 십자가

이 책은 적십자 운동의 창시자이자, 최초 노벨 평화상 수상자이기도 한 앙리 뒤낭(1828~1910)의 일대기를 다룬 책이다. 책에는 이 역사적인 인물의 영광과 굴욕, 기쁨과 고통이 고스란히 닮겨 있다. 뒤낭 개인의 노력으로 강대국들이 움직여 국제조약을 체결했다. 그때 1864년에 만들어진 제네바 협약은 현존하는 가장 커다란 국제조약으로 성장했다. 그러나 이후 뒤낭의 삶은 단칸방에서 요양 병원에 이르기까지 고난의 시간이었다. 말년에 다시 명예가 회복되어 노벨 평화상을 수상하게 되었지만, 그는 죽을 때까지 시골 요양 병원에서 나오지 않았다.

이 책에는 어느 한 개인의 일대기만 단순하게 담겨 있지는 않다. 뒤낭의 인생은 국가와 왕가와 인류를 움직이는 삶이었다. 그러니 그의 행정을 추적하다 보면, 19세기 중후반의 유럽의 인물, 사건, 풍경, 문화가 자세히 관찰된다. 그러므로 독자는 이 전기를 읽으면서 한 개인의 드라마 같은 인생과 인도주의 탄생의 역사를 만나게 되지만, 동시에 19세기 유럽의 역사와 문화에 대한 지식도 얻는다.