이재명에게 보내는 정조의 편지

개혁군주 정조가 들려주는 이재명을 위한 변명과 당부

정조대왕은 우리 역사상 가장 위대한 개혁군주로 존경을 받는다. 그리고 저자 김준혁은 우리 시대 최고의 정조 전문가로 널리 알려져 있다. 특히 작년에 펴낸 《리더라면 정조처럼》이라는 책은 문재인 대통령께서 《홍범도 장군 평전》과 함께 국민들에게 일독을 권유하는 추천도서로 선정되었다. 대기업의 리더들도 읽고, 진보 진영의 국민들도 읽었다. 뿐만 아니라 보수 진영의 많은 분들도 읽었다. 그 책을 통해 대한민국 상당수의 국민들은 정조의 리더십에 대해 크게 공감하게 되었다.

정조와 이재명은 극과 극의 신분이다. 한 사람은 구중궁궐에서 왕자의 신분으로 태어났고, 한 사람은 경상북도 예안 심심산골에서 태어났다. 하지만 두 사람은 국가 지도자로서의 공통점이 많다. 무엇보다 개혁이라는 공통의 열망을 가지고 있다. 새로운 세상을 만들기 위한 불굴의 의지가 닮았다. 이재명과 평생을 동지로 살아온 지인들의 이야기를 들어보면 이재명 지사가 가장 존경하는 인물이 정조라고 한다. 그러므로 이재명의 개혁 의지는 정조의 개혁으로부터 출발했다고 해도 과언이 아니다. 저자 역시 마찬가지다. 정조를 통해 이재명을 보게 되었고, 이재명을 통해 정조를 다시 보게 되었다.

저자는 정조가 가졌던 개혁의 꿈을 이재명이 다시 현실에서 실현하기를 바라고, 이재명의 완성되지 않은 개혁 정책들이 정조의 개혁 정책을 통해 완숙되기를 희망한다. 그런 마음에서 정조에 빙의하여 이재명에게 편지를 보냈다. 이를 통해 저자는 이재명이 정조와 같은 개혁의 리더로 반드시 성공하는 동시에 정조의 한계도 극복하기를 바란다. 물론 이재명이 대통령이 될 수도 있고, 그렇지 않을 수도 있다. 그러나 정조와 이재명의 개혁정신을 올바로 알고 이를 실현하는 것은 우리 시대의 과제이다.