이 책은 한문 교육을 거의 받지 않았거나 해설서만 막연하게 읽은 일반인들을 위해 기획되었다. 이 책의 시리즈명인 “한자 한자 읽는 동양고전”에 걸맞게 『논어』에 나오는 인명과 지명 제외한 모든 한자를 해설하고 한 글자도 빠짐없이 풀이해서, 독자들이 스스로 한문을 읽고 해석하는 능력을 키울 수 있도록 했다. 또한 기본 개념에서부터 공자가 제시한 최상의 학문 이념에 이르기까지 동양 유가철학의 주요 개념 형성·정립·전개를 가장 안전하게 터득할 수 있도록 돕는다.