할아버지는 어디로 갔어요?

할아버지나 할머니가 돌아가셨을 때, 또는 가까운 가족이나 이웃이 어느 날 갑자기 세상을 떠났을 때 우리 아이들에게 죽음을 어떻게 설명하면 좋을까요? 사실 죽음은 순환하는 자연의 일부로서 ‘자연스러운 일’이지만, 그것을 자연스럽게 받아들이는 것은 어른에게도 쉬운 일이 아니지요.

죽음은 영원한 이별이 아니라고, 마냥 슬퍼할 일도 아니라고, 이 책은 이야기합니다. 그렇습니다. 할아버지는 돌아가셨지만, 함께했던 시간 속에 아름다운 기억으로 살아 있습니다. 할아버지는 주머니에 넣고 만지작거리는 작은 조약돌 속에도 숨어 있고, 무지개 속에, 새들의 노래 속에, 해님 속에도 있습니다.

할아버지 또는 떠나보낸 가족의 빈자리가 허전하게 느껴질 때, 주위를 둘러보세요. 공원 벤치에 앉았다가 문득 눈길이 머문 나무 열매, 흙 위에 그림을 그릴 때 주워 드는 마른 나뭇가지, 기분 좋은 바람과 햇살…… 할아버지는 이렇게 다양한 모습으로 슬며시 다가와 우리를 미소 짓게 할 거예요.