우리 시대의 영웅을 찾아서

왜 지금 여기에서 영웅을 말하는가?
지금 여기, 평범한 일상이 위협받는 시대
우리에겐 간절히 영웅이 필요하다

이 책은 우리 시대의 영웅을 찾아 나선 책이다. 그런데 어찌 보면 지금 여기에서 영웅을 말하는 것은 시대착오적일 수도 있다. 사람들은 영토의 확장, 분열된 국가의 통일, 침략으로부터 국가의 수호 등 국가와 민족, 국민이라는 커다란 대의를 바탕으로 용기 있게 자기희생을 실천한 인물을 영웅이라고 불러왔다. 하지만 현대사회에서 대부분의 민주국가는 무력으로써 분열된 사회를 통합하려는 시도 자체를 범법 행위로 간주한다. 몇몇 예외적 상황이 없는 것은 아니지만, 우리 시대에는 더 이상 적을 죽임으로써, 타인을 죽임으로써 이룩할 영웅적 행위가 자리잡을 곳은 없다.

그렇다면 우리 시대에는 더 이상 영웅은 없고 필요도 없을까? 그렇지 않다. 우리 시대에는 우리 시대의 사회적 가치가 있고 그 가치를 지켜내는 영웅이 있다. 우리 시대는 인간 개개인의 생명과 존엄, 그리고 개성이 돌이킬 수 없는 가치로 자리잡았고, 우리 시대의 영웅은 ‘죽임’이 아니라 ‘살림’으로써 그 가치를 수호한다. 우리 시대의 영웅은, 위협받는 평범한 일상을 지키고 인간의 생명과 존엄과 개성을 살려낸다.