숲을 가진 아이들

세상이라는 숲을 이룰 어린이에게 바치는 헌사

겨울 숲이 봄 숲으로 바뀌듯
잠자고 있는 가능성의 싹을 틔워 잎을 피우고
마침내 숲을 이루어갈 아이들을 향한 믿음과 응원을 담은 시 그림책

겨울나무에서 봄나무로, 나무에서 숲으로 성장하는 아이들

옐로스톤 출판사의 15번째 마음그림책은 새 봄의 푸르름을 담은 그림책이다. 오랫동안 교육 현장에서 아이들을 만나왔고, 한국북큐레이터협회에서 책의 지평을 넓히는 일을 해온 김미정 작가의 첫 그림책이다. 그림은 또한 신인작가인 이정은 작가가 맡아 그렸다.

김미정 작가는 수년 전 건강상의 이유로 산을 오르곤 했다. 아직 겨울을 벗어나지 않은 이른 봄에 올랐던 무덤덤한 회색빛의 산은 어느 순간 봄기운이 온 산을 감싸자 풀과 나무들이 하나씩 제 이름을 찾아 깨어났다. 그 모습을 본 작가는 문득 우리 아이들이 겨울나무 같다는 걸 깨달았다. 교사와 부모의 눈에는 아직 어리기만 하고 어떤 나무로 자랄지 보이지 않지만 언젠가 자신의 이름을 가지고 싹을 틔우고 잎을 피워 마침내 숲을 이루어갈 아이들의 모습을 그 봄 숲에서 발견했다. 각자 다른 개성을 가지고 무한한 가능성의 씨앗을 품고 있는 아이들을 교육이라는 명분 아래 예단하고, 어른이 설정한 목표대로 가지치기를 해온 것은 아닌지 교육자로서의 자신의 모습을 되돌아보게 되었다.

그때의 경험이 한 편의 반성문 같은 시로 탄생했고, 그 시가 씨앗이 되어 한 권의 그림책으로 세상에 선보이게 되었다. 아이들과 만나는 부모와 선생님 등 양육자, 그리고 세상의 모든 어른들이 함께 보았으면 한다.