사랑하지 않아도

오늘날의 우리 사회에 책임을 묻다!
가족 간의 소외, 외로움의 문제

독일 만화가 아이샤 프란츠의 첫 번째 그래픽노블인 『사랑하지 않아도』는 두 자매와 그들의 싱글맘의 삶이 고스란히 담긴 하루를 묘사하고 있다. 이 책은 세상이 그들에게 기대하는 것을 받아들이고 타협하기 위한 세 여인들의 투쟁을 통해 일상생활의 외로움을 폭로한다. 또래의 친구가 그리운 막내는 외계인을 상대로 비밀 대화를 나누기 시작하고 큰딸은 이성을 통해 현재를 벗어나려 하며 엄마는 스스로 만든 영상을 통해서만 비유적으로 가장 사적인 갈등과 인간의 삶에 있어서 가장 깊은 바람을 말할 수 있다. 자매가 각기 성을 배우기 시작하면서 가혹한 현실을 마주하게 되고 젊은 여인들이 거의 모면하지 못하는 세상과 맞닥뜨린다. 짙은 회색 터치의 그림은 음영의 교차로 밀실공포증을 느끼게 하며, 겹쳐 그리는 선으로 책의 톤을 완벽하게 다운시킨 대목들도 있다. 선 하나하나에 감정이 묻어 나와 인물과 동일시되는 듯한 분위기를 불러일으킨다. 어린 시절 꿈의 세계를 상실한 것 때문에 이 책은 머릿속을 떠나지 않는다. 간결하지만 저항할 수 없는 매력으로 반복적인 독서를 요한다. 다시 볼수록 새로운 의미가 더해지는, 풍만한 문학적 깊이를 실감하게 해주는 작품이다.

삭막한 교외에 일률적으로 늘어서 있는 집들, 공터와 공업용 무인지대에 둘러싸인 마을, 그리고 과거에 대한 집착과 후회에서 벗어나지 못하는 싱글맘과 성장기의 두 딸. 이 같은 배경 속에서 세 명의 가족 구성원이 각기 자신들의 가까운 미래뿐만 아니라 세상과의 소통 불능에 영향을 미치는 매우 개인적인 이슈들을 어떻게 다루는지 보여준다. 픽션과 자전적인 요소의 경계가 모호한 성장 소설로, 어린 시절 판타지 세계로 도망치려는 경향을 만화를 통해 보여주고 있다. 이 책은 자신을 괴짜로 만드는 동시에 스스로를 괴짜로 느끼게끔 만들기도 한다. 우리들 대부분이 삶에서 맞닥뜨리는 위기, 또 모두가 그 위기를 모면하는 방법에 대한 이야기이기도 하다. 외계인을 꿈꾸는 아이들에게는 상상과 공상에 대한 이야기가 될 것이며 반항기의 십대에게는 다시 어린 시절로 숨어들어가거나 어른들의 세계로 진입하려는 과도기가 그려질 것이고 어른들은 가득한 회한으로 과거를 돌아보게 될 것이다.