화이트헤드의 유기체철학입문

알프레드 노쓰 화이트헤드(1861-1947)는 무엇보다도 자신의 제자인 버트런트 럿셀과 함께 출간한 『수학원리』(Principia Mathematica)의 저자로서 잘 알려져 있다. 그러나 화이트헤드의 본래적인 업적은 자연철학에 관한 그의 광범위한 저술에 있다. 즉 수학자이면서 물리학자로 시작했지만, 그의 관심은 나중에는 점차 신학과 우주론을 지향했다. 자연과학은 물론 미학적, 종교적, 윤리적 관심을 계산에 넣은, 전체 현실을 포괄하는 하나의 체계를 전개하는 것이 그의 관심사였다.

화이트헤드는 영어권지역에서 오래 전부터 20세기의 자연철학을 새롭게 한 가장 의의있는 인사로 인정을 받고 있다. 독일에서도 1979년 그의 주저인 『과정과 실재』가 번역된 이래 화이트헤드 연구는 증가하고 있다. 저자인 미하엘 하우스켈러는 화이트헤드에 대한 독일어판 입문을 선보인다. 여기에 정신과학과 자연과학의 전통적 분리를 불허하는, 극도로 복합적이고 개념적으로 완고한 작품이 드러난다.