사랑하라

제국 아테네의 오만에 맞장 뜬 한 철학자의 치열한 투쟁 기록
인문학자 황광우가 꾹꾹 눌러쓴 단 한 권의 소크라테스‘전傳’

인문학자이자 베스트셀러인 저자 황광우는 소크라테스의 법정을 떠올리며, 그 이면에 숨겨진 두 가지 의문에 대한 답을 찾으려 했다. 제국 아테네는 왜 소크라테스를 죽음으로 몰고 갔는가? 그리고 죽음을 받아들인 소크라테스. 그가 추구하려 했던 가치는 무엇이었는가? 소크라테스의 죄목은 불경죄와 청소년 타락죄였지만, 아테네인 누구도 소크라테스가 신을 믿지 않았거나 청소년을 타락시켰다는 죄목을 믿지 않았다. 하지만 아테네인은 소크라테스에게 민주주의의 이름으로 사형을 선고했다. 결국 소크라테스는 목숨을 내놓으며 조국 아테네를 향해 거침없이 저항했다. 그는 물질주의와 권위주의에 빠진 아테네를 향해 정의ㆍ절제ㆍ사랑 등 본질적인 물음들을 던지며 각성을 촉구했던 것이다.

『사랑하라』는 오만에 빠진 제국 아테네를 향해 한 철학자가 던지는 질문을 탐구한다. 오만한 권력은 왜 영원할 수 없는가? 물질과 절제, 어느 것이 인간을 자유롭게 하는가? 왜 정의는 지켜져야 하는가? 등 국가가 나아가야 할 방향과 작동 원리에 대한 물음뿐 아니라, 인간을 움직이는 힘은 무엇인가? 무엇을 사랑할 것인가? 왜 지혜가 중요한가? 등 개인이 추구해야 할 가치를 포함하고 있다

저자는 소크라테스의 탄생과 성장, 그리고 죽음의 과정을 추적하면서 소크라테스의 깊은 고뇌와 목숨을 건 투쟁을 생생하게 재현했다. 그리고 소크라테스의 법정 변론이 형식적으로는 변론문이었지만, 내용적으로는 타락해가는 아테네 제국을 깨우는 한 편의 긴 고발문이었다고 주장한다. 그는 정의롭지 않은 것들에 대해 저항하라는 메시지를 죽음으로 보여주었으며, 단 한순간도 인간과 지혜를 사랑하지 않은 적이 없었다. 2,500여 년이 지난 일이지만, 역사는 오만한 권력의 끝이 추락임을 보여주었으며, 한국사회가 되새겨야 할 유의미한 가치들을 담고 있는 책이다.