도시, 가치를 품다

1960년 팔공산 자락의 깊은 산골에서 태어났다. 모두가 가난하던 그 시절, 안국중은 초등학교를 졸업하자마자 일을 해야 했다. 나중에 고입, 대입 검정고시로 학업을 마치고 성균관대학교 행정학과를 거쳐 행정고시 38회로 공직의 길에 들어선다.
고용노동부 사무관 시절 IMF가 터졌다. 온 나라가 실업문제 해결에 몰두했고, 한해 국가 예산의 1/10이 초보 사무관이던 그의 책상위에서 움직였다.
대구 시청으로 내려 온 뒤에는 문화예술국장, 경제통상국장 등 요직을 거치며 도시에 관한 자신의 철학과 소신을 펼쳤다. 이 시절, 전국적으로 유명한 대구의 치맥축제를 개최하고 낙동강신산업벨트 계획을 입안했다.
특히 자신이 뛰놀던 골목길의 풍경에서 영감을 얻은 대구의 근대골목 사업은 도시 재생사업의 새로운 방향을 제시했다는 평가를 받았다.
현재 경산시에 위치한 안국중경제연구소 이사장으로 경제와 문화가 함께 어우러진 새로운 도시 전략 구상에 몰두하고 있다.