불교를 알면 삶이 자유롭다

세계 엘리트들이 먼저 알아본 불교의 가치!
구글 엔지니어는 ‘왜’ 불교를 선택했을까?

전 세계 유수한 기업에 마음챙김 명상 열풍을 불러일으킨
구글 ‘내면검색’ 프로그램의 핵심! 거기에 마음의 과학 ‘불교’가 있다!

세계적 기업 구글의 직원 교육 프로그램으로서, ‘마음챙김 명상’ 열풍을 불러일으킨 ‘내면검색(Search Inside Yourself)’. 이 프로그램은 스트레스를 능숙하게 다루어 마음의 평화를 찾는 방법으로 각광받아 왔다. 놀라운 점은 이 프로그램의 핵심에 ‘불교’가 있다는 점이다. 내면검색 프로그램의 개발자이자 당시 구글 엔지니어였던 차드 멩 탄은 ‘왜’ 불교에 주목한 것일까? 불교의 교조인 붓다는 깊은 마음 수행과 신중한 탐구, 고통의 본질에 대한 철저한 앎을 바탕으로 고통에서 벗어나는 길을 개척한 인물이다. 그리하여 불교는 ‘고통에서의 완전한 벗어남’을 최종 목표로, 철저한 앎과 수행을 통해 ‘마음의 본래 상태’인 ‘기쁨’에 머물도록 한다.

멩은 이러한 불교를 ‘마음의 과학’이라 말한다. 맹목적 믿음을 강요하지 않는 불교는 ‘지금 여기에서 확인 가능한 가르침’으로서 경험론적 특징이 있기 때문이다. 또한 ‘신비적 대상에 대한 믿음’ 대신 ‘몸과 호흡, 마음과 감정 상태 등’ 일상에서 누구든 경험할 수 있는 대상을 정신 수련의 대상으로 한정한다. 다만 이러한 지혜는 비단 불교 신자들만을 위한 게 아니다. 멩은 말한다. “종교를 갖든 갖지 않든, 불교는 사람들에게 깊은 영성을 느끼는 법을 알려 준다.” 불교는 인종이나 성별, 계급, 정치, 종교와 관련한 차별을 두지 않는다. 이러한 불교의 포용력과 세속적(현실적) 특징은 누구나 고통으로부터의 자유를 얻을 수 있음을 이야기한다.

구글 엔지니어 출신 명상가가 직접 체험하고, 서양의 선승이 통찰한 불교의 핵심. 이 책은 불교가 얼마나 즐겁고 현실적이며, 과학적이고 포용적인지, 또 ‘얼마나 큰 자유를 선사하는지’ 알려 준다. 특히 모든 주요 불교 종파에 공통된 가르침이자, 누구나 이해할 수 있는 관습적 차원의 진리를 담고 있는 ‘초기불교’에 기초하고 있어 재미있지만 가볍지 않은 ‘모두를 위한 불교 입문서’가 되어 준다.
삶이 고통스럽다면 불교를 만나라! 이 책의 두 저자는 불교가 우리 마음의 한계를 어떻게 넘어서게 하는지, 우리 마음을 어떻게 계발해야 하는지에 대해 쉽고 친절히 안내한다.