학교에 비거니즘을

비거니즘을 가르칠 수 있을까?
- 국내 최초, 국내 유일 비거니즘 교육 모임 ‘비건교사나는냥’의 에세이
- 동물 착취 없는 배움을 향한 일곱 교사의 비거니즘 교육 탐색기

동물을 좋아하는 어린이였던 유치원 교사 김수연은 동물원의 진실을 알게 된 후 큰 충격에 빠진다. ‘아이들에게 이 배신감을 물려주지 않겠다’라는 마음으로 동물원이 아닌 현장학습 장소를 찾고, 비거니즘 교육 활동을 시작한다. 고등학교 국어 교사 송현민은 양반을 풍자하는 고전 문학 작품에서 양반을 뱀과 돼지에 비유하는 구절을 읽고 고민에 빠진다. 왜 사람을 동물에 빗대는 건 비하가 될까? 그런데 수능을 앞둔 학생들에게 이런 이야기를 해도 될까? 하지만 뒤이어 여성과 장애인에 대한 혐오가 계속되자 혐오 문제를 언급하기로 결심한다. 수업에서 축산업의 진실을 나누어도 계속되는 우유 급식에 좌절하기도 하고, 그럼에도 계속해서 동물권을 말하고, 동물이 등장하는 동화를 새롭게 고쳐 쓰고, ‘생명을 해치지 않는’ 텃밭을 학생들과 가꾼다. 학교급별을 넘나들며 교육 현장에서 실천을 이어 가고 있는 비거니즘 교육 모임 ‘비건교사나는냥’ 소속 교사들의 이야기다.

《학교에 비거니즘을》은 어린이집부터 초·중·고등학교까지 다양한 교육기관에서 일하는 교사들의 비거니즘 교육 탐험기다. 이들은 교육 현장에서 비거니즘, 동물권, 종 차별주의, 생태주의를 다루고자 여러 방면으로 고민하고 실천한다. 고기반찬이 나오는 급식 대신 도시락을 먹고, 학생들에게 비건 간식을 나누어 주고, 문제없이 읽어 왔던 문학 작품에서 동물이 대상화되는 장면을 비판적으로 해석하고, 학교에서 생태 전환 교육을 도맡아 하며 모든 살아 있는 존재의 해방과 공존을 지향하는 새로운 교육을 발명하려 애쓴다.

동물을 사랑하라면서 햄버거를 간식으로 먹는 모순을 어떻게 받아들여야 할까? 동물 착취의 잔혹한 진실을 어디까지 이야기할 수 있을까? 나의 실천이 학생들에게 죄책감을 안기는 건 아닐까? 동물을 착취하지 않는 배움은 가능할까? 가능하다면 그건 어떤 모습일까? 정답이 없는 질문들이 꼬리를 물고 늘어져도 비건 교사이기를 포기하지 않는 까닭은 동물도, 어린이도, 청소년도, 그리고 나 자신도 온전히 사랑하고 싶어서다. 이들의 용기 있는 여정에 귀를 기울여 보자. 사랑과 해방을 향한 또 하나의 길이 여기에 있다.