심연 속으로

조현병, 우울증, 양극성 장애, 섭식 장애 등
정신 질환의 이해를 돕기 위한 현실적인 접근
신경과 전문의 올리버 색스의 베스트셀러
『아내를 모자로 착각한 남자』 에 비견할 만한 책이다.
- 뉴욕 타임스

문제의 원인을 이해하기 전에는 문제를 해결하는 방법을 알 수 없다. 그러나 세상일이 늘 그렇듯 모든 문제가 일대일로 딱 맞아떨어지는 해결 방법이 있는 건 아니다. 특히 『심연 속으로』에서 다루고 있는 정신 건강은 엄연히 의학의 범주에 포함됨에도 불구하고 아직도 논쟁의 여지가 매우 분분한 분야다. 아주 일반적인 정신 건강 문제에 있어서도 그 답이 신체, 심리, 혹은 환경에 있는지 전문가마다 의견이 다르다. 이 책의 저자이자 정신 건강 의학과 전문의인 앤서니 데이비드 교수는 사회학 및 인지 심리학부터 신경학에 이르기까지 통합적인 관점에서 정신 건강을 연구해왔다. 이러한 의학적 업적에 30여 년간 쌓아온 의료 현장의 경험을 더해 신체적 질병보다 덜 중요하게 여기거나 심지어 외부에 알려질까 두려워 쉬쉬하기까지 하는 정신병의 세계를 이 책에 담아냈다. 많은 사람들이 정신 질환을 심리적인 문제로 치부하는 경향이 있다. 하지만 이 책에서 소개하는 사례의 환자들에서 알 수 있듯 정신 질환의 원인은 과거의 트라우마부터 화학적 불균형, 건강하지 않은 사고방식, 숨어 있는 종양에 이르기까지 무엇이든 될 수 있다. 이 책은 정신 건강 의학과, 하면 상담이나 약물에 국한된 치료를 떠올리거나 마음이 아프다는 모호한 개념을 가진 사람들에게 정신 질환에 대한 제대로 된 이해를 심어주는 계기가 될 것이다.