올 굿 칠드런

2012 캐나다도서관협회 청소년소설 대상
2012 리소스 링크스 올해의 도서 선정
2012 ALA 최고의 청소년 책 선정
디스토피아를 견디며 유토피아로 향하는 소년의 단단한 성장기

『올 굿 칠드런』은 청소년기를 보내는 열다섯 살 소년이 부당한 교육 시스템에 맞서 고군분투하는 이야기이다. 소설은 매사 삐딱하게 굴지만 주변에서 벌어지는 일에 누구보다 예민하며 즉각적으로 반응하는 사춘기 청소년들의 행동과 말, 생각 등을 현실감 있게 그려내고 있다. ‘모든 아이에게 일괄된 약물 투여’라는 다소 극단적인 소재를 다루지만, 또 다른 의미에서는 현실과 그다지 다를 것 없는 일이기도 해 독자의 몰입감을 높인다.

핵 재난과 독성 물질 유출, 파괴된 대도시, 환경 난민 등 전반적으로 암울한 세계가 펼쳐지는 근미래. 계획 도시 뉴 미들타운은 선택받은 상위 계급들만의 주거지로, 유전자 조작으로 우성 인자만을 가려 아이들을 탄생시키고 육성한다. 이곳에 사는 15살의 장난기 많고 반항적인 그래피티 아티스트인 맥스는 어느 날부턴가 뉴 미들타운의 아이들이 전과 다름을 느낀다. 하나같이 지나치게 모범적이고 조용하며 감정을 잘 통제하는 로봇 같은 존재로 변한 것. 학교에서 쓸데없는 행동과 감정을 통제해 학업에 집중할 수 있도록 돕는 프로그램의 일환으로 네스트(Nest, New Education Support Treatment)란 주사 치료를 실시했기 때문이다.