한국 어린이 독서운동사

‘어린이’와 ‘어린이책’에 주목한 시민단체, 어린이도서연구회

한국에서 ‘어린이’와 ‘어린이책’이 본격적으로 주목받기 시작한 것은 1990년대 들어서부터다. 외국 번역물과 전집류가 주류를 이루던 출판 시장에서 국내 작가의 단행본 어린이책이 본격적으로 출간되기 시작했고, 어린이 독서 관련 단체가 생겨났다. 90년대 후반부터 2000년대까지는 어린이 서비스 및 독서운동이 비약적으로 성장했다. IMF 사태에도 불구하고 어린이 출판시장은 오히려 확장되었으며, 어린이 전문 서점과 어린이 전문 도서관의 탄생, 공공도서관의 확대, 학교도서관의 재정립으로 한국 어린이 독서문화의 기반이 이 시기에 굳건히 마련되었다.

외국에서는 60년~100년 동안에 이룬 성과를 우리나라에서는 불과 20~30년이라는 단기간에 이룬 힘은 어디에 있었던 것일까? 그 원류는 1923년 방정환으로부터 시작된 어린이문학과 소년운동에 있고, 한국전쟁을 거치며 다소 침체되었던 어린이 운동은 1980년대에 다시 시작되었다. 이 시기 어린이 독서운동의 발원이 된 단체가 바로 어린이도서연구회로, 『한국 어린이 독서운동사』는 이 단체의 탄생과 활동에 주목해 한국에서 ‘어린이’와 ‘어린이책’이 문화운동에 중요하게 등장한 과정과 성과, 앞으로의 과제를 살펴본다.

저자 김은옥은 1994년부터 어린이도서연구회 회원으로 활동을 시작해, 2019년 현재 사단법인 어린이도서연구회 이사장을 맡고 있다. 저자는 20년 넘는 세월 동안 어린이 독서운동의 현장에서 활동가로 일하는 동시에, 어린이도서연구회의 활동을 학술적으로 정리해야 한다는 과제를 가지고 2006년부터 대구 계명대학교 문헌정보학과에서 연구를 해왔다. 『한국 어린이 독서운동사』는 저자의 2016년 박사논문을 단행본으로 엮은 것이다.