할머니를 위한 완벽한 선물

아무 날도 아니고, 특별한 일도 없지만

선물을 준비하는 마음, 선물에 담긴 마음



우리는 무언가 축하할 일이 있거나 기념하고 싶을 때 선물을 준비한다. 중요한 것은 마음이지만 마음은 눈에 보이지 않고 손으로 만질 수 없으니 선물을 주고받으며 서로의 마음을 확인하고 싶은 것이다. 아이들도 그렇다. 생일이나 어린이날, 성탄절 등이 다가오면 잔뜩 들뜨거나 엄마 아빠 앞에서 받고 싶은 선물을 슬쩍 흘려본다. 어린이에게 선물이 없는 성탄절 아침은 얼마나 서글픈 풍경일까. 어린이들만큼 받는 기쁨을 잘 아는 이들도 없을 것이다. 아이들은 주는 즐거움도 누리고 싶겠지만 알다시피 아이들은 능력이 없어서 그럴 기회가 많지 않다. 그런 의미에서 『할머니에게 드릴 선물』은 아이들의 소망을 충족시켜주는 판타지로서 꼭 필요한 이야기를 들려준다.



우리의 주인공 토끼는 문득 할머니 토끼에게 선물을 주기로 마음먹는다. 그날은 할머니 생신도, 산토끼날도 아니지만 그냥 선물하고 싶은 마음이 생긴 것이다. 아마도 토끼는 할머니가 너무나 보고 싶고 할머니에 대한 사랑으로 마음이 꽉 찼을 테고, 그 가득한 마음을 표현하기 위해 선물이 필요했을 터. 아무 날도 아니고 정해진 격식도 없으니 어떤 선물을 할 것인지가 중요하다. 때마침 까마귀가 멀지 않은 곳에 ‘완벽한 선물’이 있다고 하니 귀가 솔깃해진다. 그렇다면 내가 가서 ‘완벽한 선물’을 가져다 할머니에게 드려야지.



이야기는 토끼가 완벽한 선물을 찾아 먼길을 떠나고 여러 친구들을 만나고 이러저러한 선물 목록을 살피는 과정을 들려준다. 길에서 만나는 친구들은 친절하고 다정하게 자신이 줄 수 있는 최상의 선물을 제시하고, 그 선물은 진짜로 멋지다. 할머니에게 초승달의 예쁜 미소를 드리면 어떨까? 괴상한 숲속 나뭇개비가 내미는 지팡이를 드리면 어떨까? 아주아주 큰 물고기가 찾아주는 물 한 컵은? 화산의 커다랗고 화려한 불꽃놀이는? 하지만 할머니는 늘 해처럼 환하게 웃고, 지팡이가 없어도 잘 걷고, 손주에게 책을 읽어줄 때 물 한 잔을 늘 옆에 놓아둔다. 토끼가 떠올리는 할머니는 이미 완벽하다!