최서해를 읽다

하층민의 삶을 핍진하게 그려낸 ‘신경향파 문학’의 대표 작가 최서해!
최서해의 삶과 작품 세계, 그의 대표 단편들을 소개하는 책

하층민으로 태어나 궁핍한 삶 속에서도 1920년대 한국 문단에 독보적인 존재감을 드러낸 ‘신경향파 문학’의 대표 작가 최서해. 30여 년의 짧았던 그의 삶을 되돌아보고, 그가 남긴 문학사적 자취를 살펴보고, 그리고 그가 남긴 주요 작품들을 소개한다. 이 책에서는 최서해의 단편소설 가운데 「탈출기」, 「홍염」, 「해돋이」, 「무서운 인상」을 소개한다. 간도 이주민들의 비참한 생활상과 일제강점기의 사회적 모순을 편지 형식에 담아 비판한 「탈출기」, 지주의 착취와 만행으로 인해 한 가족이 파탄에 이르는 과정을 그린 「홍염」, 독립군 아들을 둔 어머니의 비극적 이야기를 통해 적극적인 독립투쟁 의지를 다지는 「해돋이」, 저임금 노동자의 처참한 생활상을 담은 자전적 소설 「무서운 인상」. 이 작품들을 읽으며 최서해의 현실 인식과 삶의 태도, 문학적 경향 등을 확인할 수 있다.

이 책은 최서해의 소설을 좀 더 쉽게 만날 수 있도록 안내한다. 최서해의 작품들을 제대로 읽어낼 수 있도록 하기 위해 그의 삶과 문학 세계를 살펴본 후 대표작 4편을 소개한다. 작품마다 시대적 배경, 소설 구성상의 특징, 인물의 성격, 중심 소재나 사건 등 소설을 이해하는 데 필요한 상세한 설명을 덧붙여 놓았다. 작품에 딸린 설명을 꼼꼼히 읽고 나서 다시 한번 소설을 읽어보면 각 작품이 지닌 가치와 매력을 새롭게 발견할 수 있을 것이다.