그로운

“어른들의 세상은 나를 널빤지 아래로 떠밀어
악어들의 먹잇감으로 만들었다.”

꿈을 좇는 일이 악몽으로 변해버린 소녀의 핏빛 성장담

감각적이고도 흥미진진한 서사, 몰입감 넘치는 캐릭터, 시대적 주제의식까지,
새로운 페이지터너의 등장, 티파니 D. 잭슨 장편소설 국내 첫 출간!

2017년 청소년 범죄를 다룬 미스터리 스릴러 『혐의Allegedly』로 데뷔해 흑인 소녀 중심의 흥미진진한 서사로 각광받는 베스트셀러 작가 티파니 D. 잭슨의 네 번째 장편소설이자 인종차별·성차별·그루밍 성폭력의 본질을 꿰뚫는 수작 『그로운』이 국내에 처음 출간되었다. 출간 즉시 뉴욕 타임스 베스트셀러 상위권을 기록했고 퍼블리셔스 위클리, 혼 북, 미국도서관협회 등에서 “신체적·성적·감정적 학대를 들여다보는 심장 뛰는 스릴러”이자 “이야기를 서서히 고통스럽게 쌓아나가며 충격적이고 오싹한 절정에 다다”르는 작품이라는 극찬을 받았다. 티파니 D. 잭슨은 월터 딘 마이어스상, 코레타 스콧 킹-존 스텝토 신인작가상을 수상했으며, 맬컴 엑스의 청년 시절을 다룬 소설 『맬컴 엑스의 각성The Awakening of Malcolm X』에 공저자로 참여할 만큼 필력을 인정받는 작가다.

열일곱 살 주인공 인챈티드 존스는 실력 있는 가수 지망생이자 수영 선수다. 맏언니로서 책임감 있게 네 동생을 돌보며, 흑인이라는 이유로 억측의 대상이 되지 않기 위해 백인이 대부분인 학교에서 모범적으로 생활한다. 전설적인 R&B 가수 코리 필즈는 오디션 프로그램에서 인챈티드를 유망주로 점찍고, 그녀는 코리와 투어를 떠나면서 가수로서 성공할 기회를 잡는다. 하지만 코리는 꿈과 사랑을 미끼 삼아 그녀를 정신적으로 지배해 성적인 착취와 폭력을 일삼는다. 코리가 의문의 죽음을 맞이하자 인챈티드는 유력한 살인 용의자가 된다.

『그로운』은 과거와 현재를 자유자재로 넘나드는 비선형적인 플롯과 서스펜스 넘치는 서술로 코리를 죽인 범인이 누구이고 사건의 진상이 무엇인지 헷갈리게 하는 한편, 빠른 호흡과 속도감으로 결말을 향해 거침없이 치닫는 페이지터너다. 또한 열광과 두려움 사이에서 끊임없이 흔들리며 탈출구를 쉽게 찾지 못하는 10대의 취약성을 아름답고도 사실적으로 그려낸 뛰어난 성장소설이기도 하다. 오랫동안 강간과 학대 혐의를 받아왔으며 미성년자 성착취로 징역 30년형을 선고받은 가수 R. 켈리의 사례를 차용한 이 소설은, 권력을 가진 남성의 범죄를 묵인하고 피해자를 비난하는 세태를 지적함으로써 모든 세대를 아우르는 묵직한 화두를 던진다.

취약한 것은 잘못이 아니며, 취약한 사람도 강인할 수 있고, 어린 소녀들이 이 시기를 안전하게 건너갈 수 있도록 보호하는 것은 어른의 책임이다. 『그로운』은 이야기가 가진 힘을 통해 이 사실을 마음 깊이 받아들이게 한다.
_‘옮긴이의 말’에서