네이티브 스피커

전 이화여자대학교 서숙 교수가 자신의 강의록을 소설별로 펴내는 [서숙 교수의 영미소설 특강] 시리즈의 열 번째 책으로, 대표적인 한국계 미국 작가 이창래의 소설 『네이티브 스피커Native Speaker』(1995)(국내 번역서 제목: 영원한 이방인)의 강의를 담고 있다.

이창래의 『네이티브 스피커』는 재미교포 헨리 박이 교포 정치인 존 광(John Kwang)의 성공과 좌절을 후일담 형식으로 들려주는 이야기로, 이방인과 미국인의 경계에 위치한 이민자들의 디아스포라적인 삶을 정치, 사회, 문화적 관점에서 통찰력 있게 그려낸 소설이다. 30세에 발표한 이 첫 작품으로 이창래는 헤밍웨이재단/팬문학상 등 여러 문학상을 수상하며 미국 문단에 신선한 바람을 일으켰고, 이후로도 꾸준히 작품을 발표하며 대표적인 한국계 미국 작가로 자리매김했다.

저자는 친근하고 쉬운 경어체로, 독자와 소설을 함께 읽어나가듯이 한 장(章) 한 장 설명하면서, 다인종 미국 사회에서 이민 1세대가 겪은 고난과 성취의 삶, 이민 2세대들의 정체성 혼란, 그리고 다인종 미국 사회에서 ‘우리 집’과 같은 대안적 공동체의 비전을 제시하는 이민자 정치인의 치열한 고투를 꼼꼼히 분석한다.