세뇌 살인

어떠한 범죄도 그의 펜 끝보다 잔인할 순 없다
혼다 데쓰야의 최고 걸작
일본 범죄사상 최악의 중대 범죄
‘기타큐슈 일가족 감금살인사건’의 재구성

때는 7월 8일 화요일 15시 12분, 마치다 경찰에 걸려온 한 통의 전화. 출동한 경찰이 발견한 것은 때 묻고 해진 옷차림의 마야라는 17세 소녀. 그녀를 살펴본 경찰은 단숨에 폭행상해 범죄의 피해자임을 직감한다. 온몸에 난 멍, 화상 자국, 더욱 끔찍한 것은 그녀의 발에 발톱이 전혀 없었다는 것이다. 가정폭력을 의심하고 있을 때 마야가 지목한 사람은 요시오라는 남자와 아쓰코라는 여자. 마야가 스스로 탈출한 선코트마치다 맨션 403호를 방문한 경찰은 아쓰코라는 여자를 검거하는데, 그녀 역시 몸 곳곳에 폭행의 흔적을 가지고 있다.

마야가 아버지와 함께 살았던 맨션은 음식물 쓰레기가 썩은 듯 역겨운 냄새가 가득하고 기묘하게도 방마다 자물쇠가 잠겨 있다. 이틀 뒤 마야는 아버지에 대해 입을 연다. “아빠는 그 두 사람한테 살해됐어요.” 이후로 단순폭행죄로 입건된 사건은 살인죄로 전환되어 대대적인 수사에 돌입한다. 요시오라는 남자, 피의자로 검거된 아쓰코, 그리고 마야의 아버지, 건강보험증이 발견된 유아사 메구미에 대한 신원 조회가 시작되고, 그 결과 아쓰코의 본명은 하라다 유키에라는 것이 밝혀진다. 때마침 욕실에서 잔류물을 채취한 결과 5명의 DNA가 검출되었다. 그즈음 유키에는 서서히 입을 열기 시작하는데. 더 놀라운 것은 유아사 메구미의 일가족과 유키에의 나머지 가족들이 흔적도 없이 사라졌다는 것. 시신도 없고, 가해자의 핵심인물인 요시오라는 남자의 진짜 신원도 알 수 없는 상태에서 사건을 풀 수 있는 단서는 오직 그녀의 진술뿐. 사실이라고 하기에는 극단적으로 잔혹하고, 인간의 짓이라고 하기에는 너무나 악마적이고, 조종되었다고 하기에는 터무니없는 사건의 실체. 경찰들은 과연 사건의 진실에 다가갈 수 있을까?

한편 처음으로 사랑스럽고 마음에 드는 여자친구 세이코를 만나 작은 빌라에서 신혼과도 같은 달콤한 나날을 보내던 자동차 정비공 요코우치 신고. 그러던 어느 날 세이코의 아버지라는 사람이 나타나면서 그의 삶은 한순간에 미스터리 속으로 내던져진다. 잠시 기거한다고 하던 여자친구의 아버지와 긴 동거가 시작되고, 더구나 그 남자는 수상한 구석이 한두 군데가 아니다. 밤이면 낯선 여자의 뒤를 미행하고, 선코트마치다 맨션을 감시하듯 올려다보고, 가방 속에는 간장병 속에 피로 보이는 검붉은 액체가 들어 있다. 이 남자는 선코트마치다 403호와 어떤 관련이 있는 것일까? 신고는 남자를 미행하던 끝에 무엇을 목격한 것일까?