박승빈의 국어연구

“진리는 당시에는 손가락질을 당할지언정 영구불변으로 ㅺㅡㅅㅺㅏ지 남게 되리라는 신임(信任)만 가지고 나의 연구를 힘잇게 세워나갈 작뎡입니다.”
1928년 학범 박승빈이 했던 말이다. 학문에 대한 그의 신념과 열정이 지금 이 순간에도 생생하게 느껴진다.

학범 박승빈 선생은 1880년 근대 개항기에 태어나서 신학문을 접하고 일본 유학을 통해 근대정신을 배웠으며, 개화와 자력갱생을 통해 자주독립국가로 나아가야 한다는 신념을 가진 분이었다. 귀국 후 검사로 법조계에 몸을 담았으나 국운이 기울어지는 시기 홀연히 검사를 그만두고 변호사가 되어 동포들을 위해 변론대에 섰다. 학범은 계몽가로서 민족문화 재건과 애국계몽 사업에 앞장섰으며, 민족의 경제적 독립을 이루기 위해 온 힘을 기울이기도 했다. 교육 현장에서 다양한 활약을 했으며, 스포츠 발전에도 커다란 기여를 했다.

학범 박승빈의 우리말글에 대한 열정은 남달랐다. 학범은 근대인으로서 언어의 중요성을 명확히 인식한 지식인 중 한명이었다. 우리말의 특성을 살려 독창적인 우리말 문법 체계를 세웠으며, 훈민정음의 정신을 이어받아 일반인들이 알기 쉬운 철자법을 만들었고 이를 널리 보급하려고 노력했다. 조선어학연구회를 조직하고 기관지 『정음』을 발간하여 우리말글의 연구와 발전에 앞장섰으며, 국어 문법 이론의 집대성이라 불리는 저서 『조선어학』(1935)를 저술하기도 했다. 학범의 국어연구는 오늘날까지도 후학들에게 커다란 영향을 미치고 있다.