우리에게 헌법이란 무엇인가

헌법학을 전공하여 40년의 세월 동안 대학교수로서 교육과 연구생활을 해오다가 정년퇴직을 한지 어느 새 2년이 흘렀다. 대학의 강단에서 헌법을 강의하면서 교과서와 학술저서들을 집필하고 학회활동을 통해 연구논문도 꾸준히 발표해 왔다. 학자로서 게으르지 않은 삶을 살기 위해 노력해 왔다는 생각도 든다. 사십대의 혈기 왕성한 때에는 지역 언론매체를 통해 정치적 이슈가 되는 헌법문제에 관하여 시론과 칼럼을 기고하면서 현실의 정치권력에 대한 비판의 목소리를 내기도 하였고, 재직 중 본부 보직을 맡은 기간은 학문공동체의 화합 속에 대학 발전을 위한 변혁지향적 리더십을 갖추려고 노력하기도 하였다. 그렇게 교수생활을 마감하고 정년퇴임을 맞은 시점에 지나온 발자취를 뒤돌아보니 세월의 덧없음을 실감하게 될 뿐, 연구업적으로 당당히 내놓을 만한 역작이 보이지 않는 것을 깨닫게 되는 공허한 마음만 남는다. 다만 한 가지 의미 있는 것을 찾는다면 평생 학문의 외길을 걸어왔으며 아직도 학문에의 열정은 식지 않고 여전히 남아 있다는 점이다. 저자 스스로 그 열정이 살아 있음을 다행이라 생각한다. 앞으로의 삶도 글을 읽고 글을 쓰는 천직의 길을 뚜벅뚜벅 걸어갈 것이다. 위대한 역사가 사마천(司馬遷)이 말한 것처럼 세상에 나와 입공(立功)과 입덕(立德)을 남길 만한 능력은 없으나 조그마한 입언(立言)으로 나의 존재를 찾을 수 있다면 큰 보람이 아닐 수 없다.
-저자의 말 중에서