그럴 수도 아닐 수도

하노이, 하롱베이, 닌빈, 사파, 다낭, 호이안, 판티엣, 사이공, 미토, 껀터, 까마우. 여러 번 가보았으나 볼 수 없고 들을 수 없었던 이야기. 월남 참전 용사들의 무용담, 미국의 베트남전 영화만으로는 알 수 없었던 이야기. 월남쌈, 쌀국수, 분짜, 짜조, 반세오, 파인애플 해산물 볶음밥. 한번 맛보면 다시 찾게 되는 음식들처럼 그런 매력을 보유한 작가들의 실제 이야기.

이 책에는 베트남의 대표작가 바오 닌의 단편 「여전히 날아가는 흰 구름」, 「딱밤」, 「쟝」, 바오 닌이 가장 주목하는 작가 응웬 빈 프엉의 단편 「니에우 남매, 이쪽 꾸인 저쪽 꾸인, 그리고 삼색 고양이」, 「가다」, 외국 문단에 명성을 떨친 따 쥬이 아인의 단편 「그 옛날 마을에서 가장 예뻤던 그녀」, 여성문제에 당당히 목소리를 내는 작가 3인방 이 반, 보 티 쑤언 하, 투이 즈엉의 단편 「그럴 수도 아닐 수도」,「숲을 가로질러 날아가는 납부리새들」,「이승의 길」이 각각 수록되었다.

유교문화, 베트남전, 종교, 베트남 사회주의. 언론이나 각종 SNS를 통해 알고 있던 베트남과 이 책을 통해 느낄 수 있는 베트남은 얼마나 다를까. 비교해보면 더욱더 흥미를 느낄 수 있다.