최근 개봉해 큰 인기를 끈 영화 《마션》에서 주인공은 화성에서 살아남기 위해 수소 원자에 산소를 첨가해 연소시켜 물을 만들고, 추위를 견딜 수 있는 열을 발생시킨다. 다소 우스꽝스럽게 그려지는 이 모습은 인간의 생존에 필요한 화학의 필요성을 극단적으로 보여 주는 내용이라 할 수 있다. 그러나 화학이 인류에게 과연 이득만을 가져다주었을까. 화학 무기는 전쟁에서 무고한 생명을 수없이 희생시켰으며 과도한 화학 실험은 인간의 존엄성을 파괴하기도 했다. 화학물질은 여전히 환경을 오염시키는 주범으로 알려져 있고, 화학조미료나 화학물질이 가미된 음식은 건강을 망치는 지름길로 여겨지기도 한다.
이렇듯 화학이 이룬 성과와 화학으로 인한 해악이 공존해 온 상황에서 제대로 된 관점을 지니려면 무엇보다 화학의 역사를 올바르게 파악하는 것이 중요하다. 《세상을 움직이는 화학》은 인류 역사에서 화학이 어떤 역할을 했는지 알려 주고 독자들이 화학이라는 학문을 바로 볼 수 있도록 도와줄 것이다.
Contents
머리말: 소리 없이 세상을 만들어 온 화학 8
1 세상의 시작: 세상은 화학물질로 되어 있다
모든 것의 기원, 빅뱅 17
아톰으로 만든 ‘아톰’ 21
이야기톡: 마법사의 돌은 과연 무엇일까? 26
원자, 볼 수 없었던 속을 보다 30
원자와 분자 그리고 이온 33
이야기톡: 옥토퍼스가 노린 물질의 정체는? 36
2 문명의 탄생: 화학 없이는 문명도 없다
프로메테우스의 선물 45
금속의 시대가 시작되다 48
이야기톡: 도시의 연금술사 박테리아 53
단언컨대 가장 완벽한 물질은? 56
모래로 만든 컴퓨터 60
이야기톡: 옥타브와 주기율표 64
3 생명의 고리: 살아가려면 화학물질이 필요하다
천연요법은 안전하다? 71
발암물질에 대한 불편한 진실 75
이야기톡: 딜레이니 조항의 망령 80
커피 한 잔의 과학 83
헐크 같은 산소 87
이야기톡: 비만은 무조건 해로울까? 93
4 아름다운 화학: 아름다움은 화학에서 나온다
명작을 탄생시킨 화학 101
역사에 숨결을 불어넣다 105
이야기톡: 색으로 탄생한 화학 산업 110
탐욕이 부른 비극 113
황금은 만능이다? 117
이야기톡: 보석이 병을 치료한다고?
5 위험한 화학: 화학은 때로 위험하다
전쟁의 양상을 바꾼 화학 129
한 손엔 빵, 한 손엔 독가스 131
이야기톡: 범인 잡는 과학 수사 135
이산화탄소는 과연 악의 가스인가? 139
쓰레기가 가져온 환경 재앙 142
이야기톡: 박물관 안으로 들어간 석탑 148
6 인간과 자연의 수호자: 화학 없이는 자연을 지킬 수 없다
생명을 살리는 소중한 방사선 153
수명 연장의 꿈 158
이야기톡: 나만을 위한 맞춤 알약 163
상처엔 홍합을 바르세요 166
미래를 향해 달리는 연료전지 차 170
녹색 식물에게서 배운다 176
이야기톡: 제로에너지 하우스 182