지연된 귀환

문선일 작가의 첫 수필집 『지연된 귀환』에는 40년여의 교직 생활을 정년퇴직하고 올레길 걷기, 수필 강좌, 박물관 도슨트, 색소폰 연습, 난타동아리 봉사활동까지… 자신의 삶 속으로 들어온 새로운 세상 이야기와 살면서 맞닥뜨렸던 회한과 감사의 편린들을 거침없이 풀어놓은 39편의 이야기가 실려 있다.

외길 삶에서 벗어나 바라본 세상의 유혹에 용감하게 뛰어들어 씩씩하게 살아가는 작가의 삶 속에는 도무지 헤아릴 길 없는 친정 부모님과 시부모님의 헌신과 사랑이 있었다. 그리고 평생 뜨거운 동지애로 서로를 응원해 주었던 남편의 투병과정과 사별 후의 절절한 그리움, 세 자녀의 성장기와 워킹맘으로서의 고뇌, 손자 손녀들에 대한 무한한 애정은 읽는 이들에게 가족에 대한 생각을 다시 해 보라고 권유하는 것 같다.

또한 오래전 교육계의 관행이었던 여자 선생님들의 승진의 벽을 거뜬히 뛰어넘은 글에서는 작가의 굳건한 삶의 자세가 드러나 있다. 그리고 불자로 다시 태어나 세상을 바라보는 느긋함과, 음악과 그림의 세계를 향유하는 여유로움에선 안온함과 풍요로움이 느껴진다.

수필이 자신의 삶과 생각을 드러낼 수밖에 없는 장르여서 자칫 신변잡기라는 오해를 받기도 하지만, 나의 이야기가 우리의 이야기로 공감대를 넓혀 나가는 데 이보다 솔직하게 다가갈 수 있는 글도 드물다. 문선일 작가의 《지연된 귀환》은 한 사람의 인생을 꾸미지 않고 담담하게 풀어내어 읽는 사람에게 자신의 삶을 돌아보게 하는 힘이 있다. 특히 부모님과 나와 자식과 손자 손녀들로 이어지는 우리 인생의 카테고리를 다시 정립하게 한다.

내가 경험하지 못한 세상을 온전히 자신의 삶으로 살아내거나 살아가고 있는 이야기를 작가의 시선으로 다시 읽어 낸 이 책이 우리에게 긴 울림으로 남기를 기대한다.