불교 종이접기

불교와 종이접기의 오래된 인연

종이접기와 불교의 인연에 대해 아는 이는 많지 않을 것이다. 오랫동안 사랑받아 오며 친숙한 공예 활동으로 자리 잡은 종이접기지만, 그 뿌리를 거슬러 가면 불교와 마주치게 된다는 사실은 자못 새롭다. 현대적인 종이접기는 일본의 전통 공예인 ‘오리가미(折り紙)’에서 비롯되었다고 할 수 있는데, 일본에서 종이접기가 발전한 데에는 불교의 힘이 컸다. 6세기 경 일본에 처음 종이를 들여온 것도 불교 승려들이었다. 종이접기도 원래는 신앙 활동의 일부였다고 한다. 당시 사람들은 나비나 인형 등을 정성스레 접으며 이제 막 결혼한 부부나 갓 태어난 아기의 복(福)을 기원했다. 현대에 들어서는 종이접기의 대가인 ‘요시자와 아키라(吉澤章)’가 전통적인 종이접기를 세계적으로 유명하게 만들었다. 종이접기 기술을 규격화하고 다양한 작품을 만들어내 많은 사람들을 매료시킨 것이다.

??불교 종이접기??는 불교를 소재로 한 국내 첫 번째 종이접기 책이다. 다양한 불교 상징물을 손쉽게 따라 접을 수 있도록 만들었다. 종이접기에 대한 기본적인 설명은 물론, 실력을 키울 수 있도록 기교에 대한 조언도 아끼지 않는다. 불교를 소재로 한 만큼, 각 작품들마다 불교 관련 이야기들도 재치 있게 소개된다. 책에 수록된 작품을 직접 만들어 보며 종이접기의 매력에 빠져들다 보면, 불교 교리를 이해하는 재미도 덤으로 딸려 온다.

??불교 종이접기??에는 개성 넘치는 15가지 종이접기 작품이 수록되어 있다. ‘법륜(法輪)’과 ‘불탑(佛塔)’ 등은 손쉽게 만들 수 있는 대표적인 불교 상징물들이다. 불교 설화 속 동물을 소재로 한 ‘어리석은 원숭이’나 ‘지혜로운 개구리’, ‘고결한 코끼리’ 등은 저마다의 개성이 넘치는 작품들로, 아이들이 좋아할 만하다. 조금은 까다로운 작품인 ‘명상하시는 부처님’을 접기까지는 비교적 시간이 많이 필요하겠지만, 어느새 작품 하나를 뚝딱 완성해 버리는 경지에 오르면 그 기쁨은 말로 표현할 수 없을 것이다.