뿌리 깊은 글쓰기

쉬운 우리 말로 영어를 끌어안을 길을 밝히는 108가지 이야기

자기도 모르게 영어가 툭툭 튀어나오는, 이 뿌리 깊은 말버릇은 어디에서 비롯됐을까? 한글을 쓰면 ‘없어 보이고’ 나라밖 문자와 언어를 사용하면 ‘있어 보인다’고 여기는 문화사대주의의 병폐가 넓고도 깊다. 잡지 이름이며 책 제목, 회사 이름에서부터 작은 가게며 아이들 과자 이름에 이르기까지, 영어가 우리의 일상을 가득 에워싸고 있는 것이 오늘의 현실이다.

그리하여, 한겨레가 사는 이 땅에서 한겨레의 글 한글은 영어를 위시한 나라밖 말에 밀려 그 가지가 마구 잘려나가고 뿌리까지 흔들릴 지경에 이르렀다. 과학적 체계와 독창성을 인정받아 지난 1997년에 유네스코 세계 기록 문화유산에 등재된, 세계에서 가장 빛나는 빼어난 문자라고 칭송받는 한글. 그런 한글이 정작에 이 땅에서 푸대접받고 있다. 말은 곧 얼이건만, 한글에 담긴 우리 얼을 우리 스스로 내치고 버리고 있는 셈이다. 이 책은 여느 ‘우리 말 바로쓰기’ 책처럼 잘못된 글쓰기를 기계적으로 바로잡는 데에 그치지 않는다. 일상에서 쓰임새가 굳어진 영어를 맞춤한 우리 말로 다듬을 방법을 보여주는 한편, 열린 자세로 독자와 함께 다양한 시도를 모색하기도 하고 또 더러 새로이 말을 빚어 쓰는 방법을 제시하기도 한다.