금광명경

현재 한역본 중 담무참(曇無讖)이 번역한 금광명경 4권과 593년에 보귀(寶貴)가 엮은 합부금광명경(合部金光明經) 8권, 당나라의 의정(義淨)이 703년에 번역한 금광명최승왕경 10권의 세 가지가 모두 고려대장경에 수록되어 있다. 이 중 통일신라 초기까지는 4권본이 많이 유통이 되었으나 8세기 이후, 특히 고려시대에는 10권본이 더 많이 유통되었다. 이 책은 4권본을 저본으로 하여 새로 한글로 번역하였다.

이 경은 그 소재 및 교의를 반야경·법화경·화엄경 등의 여러 대승경전에 의거하고 있다. 부처님의 수명이 영원함을 밝힌 수량품(壽量品), 참회를 권장하는 참회품(懺悔品), 부처님을 찬양하고 공덕을 강조하는 찬탄품(讚歎品), 대승불교의 중심교의인 공(空)을 설법하여 대상에 대한 집착을 버리고 여래의 법신(法身)을 구할 것을 강조한 공품(空品) 등 4품은 이 경의 핵심적인 부분이다.

조선시대 이후 오늘날까지는 금광명경 보다는 법화경, 금강경 등이 공덕경으로 널리 간행, 유포되고 있다. 고려시대 이후 보기 힘들었던 금광명경이 다시금 널리 발간되어 간경, 독경, 사경을 하고 해설하는 붐이 일어난다면 신라, 고려시대에 버금 가는 불교중흥이 이뤄지는 계기가 될 수 있을 것이다.