물범 사냥

약자로 산다는 것, 그 공포에 대한 이야기
남성과 여성, 인간과 동물, 세상이 평등하다고 믿는 사람들에게 펼쳐 보이는 세상

노르웨이의 봄은 물범 사냥 시즌이다. 빙하로 뒤덮인 북극해로 향하는 물범 잡이 배에 젊은 수의사 마리가 감독관으로 승선한다. 젊은 여성이라고는 그녀뿐이다. 마리는 낯선 남자들과 폐쇄된 공간에서 6주를 보내야 한다. 책은 낯선 북극해에서의 물범 사냥이라는 배경을 통해 동물학대와 물범사냥, 여성문제와 가부장제 사회에서의 권력 관계와 연대 심리 등에 대해 다룬다. 이 책의 저자인 노르웨이 작가 토르 에벤 스바네스는 철학을 공부하고, 홀로코스트와 종교적 소수에 대한 연구를 한 인문학자다. 한국에 처음 선보이는 이 책을 통해 저자는 여성과 동물을 대비시키며 약자로 산다는 것의 공포에 대해 이야기한다.

북극해에서 벌어지는 물범 사냥의 잔혹한 현실과 남성 위주의 사회에서 여성으로 살아가는 현실은 다른 게 있을까. 갓 태어난 새끼 물범의 모피와 고기, 기름을 얻기 위한 인간의 탐욕과 공고한 남성 위주의 사회에서 여성이 느끼는 공포감이 강렬하게 대비된다. 이야기는 심리 스릴러 형식을 취하고 있어서 공포는 극대화된다. 그들만의 영역에 뛰어든 자와 지키려는 자들의 심리 전쟁이 팽팽하고 치열하게 그려진다.