미국은 동아시아를 어떻게 지배했나

〈메디치 WEA 총서〉는 현재의 한반도와 동아시아의 정세를 1백50년 만에 도래한 격변기로 설정하고, 동아시아 각국의 내부 사정과 외부 전략을 새로운 시각에서 들여다보고자 하는 의도에서 기획되었다. 여기서 동아시아는 지역 내에 자리 잡고 있는 남북한, 일본, 중국, 러시아, 대만 등 6개국을 지칭하며, 세계 해양세력의 대표이자 최대 패권국가인 미국 또한 빼놓을 수 없다. 동아시아의 7대 상수를 개별 국가, 양자간, 다자간 조합에서 분석하고자 하는 것이 총서의 목적이다.

그 첫 번째 책인 『미국은 동아시아를 어떻게 지배했나』는 1945년 패전 후의 현대 일본사를 미국에 대한 자주파와 친미파 간의 대립, 갈등, 대결 구도로 해석하고 있다. 미국이 일본 내 친미파를 육성, 지원하여 정ㆍ재ㆍ학 관계에서 헤게모니를 잡도록 했다는 것이 이 책의 핵심이다. 저자는 미국이 일본의 자주파를 친미파로 바꾸는 시스템은 일본 사회에 뿌리 깊게 박혀 있고, 대표적으로 일본의 검찰과 언론이 이를 담당한다고 주장한다. 그리고 검찰과 언론을 통해 달갑지 않은 일본 수상을 제거하는 시스템이 어떻게 가동되는지 저자는 구체적인 사료를 통해 증명하고 있다.

실제로 미국의 뜻에 반했던 수상들이 정권은 물론 목숨까지 위태로운 경우가 많았다. 그 배후를 조종한 미국의 실체를 구체적인 사료와 고증으로 쉽게 풀어나간 저자의 탁월함이 본문 곳곳에서 빛을 발한다. 이 외에도 정치와 경제, 교육 분야에 거쳐 미국의 대일 공작이 얼마나 장기적으로 집요하게 진행돼어 왔는지를 철저하게 파고들어, 궁극적으로는 일본의 전후사를 통해 우리도 한미 관계의 교훈을 얻기를 촉구하고 있다.