크세노폰 소작품집

크세노폰(기원전 대략 430?354년 경)은 아테나이의 군인이자 역사가였으며 소크라테스의 제자 중 한 사람이었다. 그는 아테나이의 부유한 가문에서 태어난 시민이었지만, 민주정보다 스파르타의 귀족정을 선호했고 스파르타 왕 아게실라오스 2세와도 친분을 가졌다.
크세노폰의 젊은 시절에 관해서는 기록된 바가 거의 없지만, 기원전 401년 경 크세노폰은 친구 프로크세노스의 초청으로 페르시아에 용병으로 가게 된다. 그는 페르시아 왕자 퀴로스와 페르시아 왕 아르타크세르크세스 2세 사이의 내전에 개입하는데, 퀴로스가 사망한 후 만 명의 용병을 이끌고 고향으로 돌아오게 된다. 귀국 이후 크세노폰은 스파르타를 도와 코로네아 전투에서 아테나이 군대와 싸웠으나, 이 때문에 아테나이로부터 추방당하게 된다. 스파르타는 군사적 활약에 대한 보상으로 크세노폰에게 올륌피아 부근 엘리스 지역에 땅을 주었고, 이곳에서 크세노폰은 23년간 전원생활 내지 은퇴생활을 하면서 많은 책을 저술한다.
크세노폰은 평이한 문체로 소크라테스에 관한 대화편들을 저술했는데, 훗날 철학사가 디오게네스 라에르티오스는 크세노폰을 “철학자들의 역사를 저술한 최초의 인물”이라고 불렀다. 소크라테스에 관한 크세노폰의 주요한 대화편에는 『소크라테스의 변론』, 『소크라테스 회상록』, 『경영론』, 『향연』 등이 있는데, 이 중 『소크라테스 회상록』은 젊은이들을 타락시키고 국가의 신을 믿지 않는다는 중상모략에 맞서 소크라테스를 옹호하는 내용을 담고 있다.