서울대학교 국어국문학과를 졸업하고 같은 대학교 대학원에서 석사학위를 받았다. 서울대학교 어학연구소 외국인한국어과정 강사 시절에 풀브라이트 장학생으로 뽑혀 미국 일리노이대학교(Urbana) 대학원에서 수학하여 언어학 석사학위와 박사학위를 받았다.
이후 하버드-옌칭연구소 연구원, 호주국립대학교 초빙교수, 고려대학교 국어국문학과 부교수를 거쳐 1982년부터는 서울대학교 국어국문학과 교수로 재직하였고 2009년에 퇴임하였다. 현재 서울대학교 국어국문학과 명예교수이다. 독일 훔볼트 재단 초청 뮌헨 및 보훔 대학교 연구교수(1985-1986), 서울대학교 교무부처장(1987-1989), 서울대학교-UCLA 한국 내 한국어문화교육과정 책임자(1987-1989), 서울대학교-UCLA 및 호주 그리피스대학교 텔레링크(인터넷) 교육과정 책임자(1990-1994), 호주 시드니대학교 한국학 담당 초빙교수(1994-1997), 제3차 PACKS 대회(환태평양한국학회: 시드니대학교) 조직위원장(1996), 국제한국언어학회(ICKL) 회장(2002-2004), 서울대학교 인문학연구원 한국어연구소 소장(2006-2008), 서울대학교 미주센터 설립단장 겸 UCLA한국학 강의 교수(2008-2009), 서울대학교 기초교육원 한국어문화 영어강의 담당자(2009-2014) 등을 역임하였다.
2006년에는 제55회 서울시 문화상 인문과학 부문을 수상하였다.
서울대학교 국어국문학과를 졸업하고 같은 대학교 대학원에서 석사학위를 받았다. 서울대학교 어학연구소 외국인한국어과정 강사 시절에 풀브라이트 장학생으로 뽑혀 미국 일리노이대학교(Urbana) 대학원에서 수학하여 언어학 석사학위와 박사학위를 받았다.
이후 하버드-옌칭연구소 연구원, 호주국립대학교 초빙교수, 고려대학교 국어국문학과 부교수를 거쳐 1982년부터는 서울대학교 국어국문학과 교수로 재직하였고 2009년에 퇴임하였다. 현재 서울대학교 국어국문학과 명예교수이다. 독일 훔볼트 재단 초청 뮌헨 및 보훔 대학교 연구교수(1985-1986), 서울대학교 교무부처장(1987-1989), 서울대학교-UCLA 한국 내 한국어문화교육과정 책임자(1987-1989), 서울대학교-UCLA 및 호주 그리피스대학교 텔레링크(인터넷) 교육과정 책임자(1990-1994), 호주 시드니대학교 한국학 담당 초빙교수(1994-1997), 제3차 PACKS 대회(환태평양한국학회: 시드니대학교) 조직위원장(1996), 국제한국언어학회(ICKL) 회장(2002-2004), 서울대학교 인문학연구원 한국어연구소 소장(2006-2008), 서울대학교 미주센터 설립단장 겸 UCLA한국학 강의 교수(2008-2009), 서울대학교 기초교육원 한국어문화 영어강의 담당자(2009-2014) 등을 역임하였다.
2006년에는 제55회 서울시 문화상 인문과학 부문을 수상하였다.