상어 마스크

1975년 일본 도치기 현 오야마 시에서 태어나 국립 요코하마 대학을 다녔다.
어릴 적에는 공부는 죽어라 싫어하고 그림만 그리는 아이였는데, 중학교 때 한 선생님을 만나 공부하는 즐거움을 깨닫게 되었다. ‘마스크 초등학교’ 시리즈를 처음 떠올린 것은 어느 날 제 모습을 끔찍이 싫어하는 상어 아이가 나오는 꿈을 꾸고서이다. 초등학교 교사로 일하면서 상어 아이 같은 생각을 가진 아이들을 여럿 만난 것도 계기가 되었다. 이런 아이들을 생각하면서 낮에는 초등학교 선생님으로 일하고 밤에는 도쿄 디자인 전문학교를 다니면서 그림책 『치킨 마스크-그래도 난 내가 좋아!』, 『상어 마스크-내 마음을 알아줘!』, 『햄스터 마스크-노력하는 네가 좋아!』를 만들었다. 지금은 요코하마 시립 초등학교에서 아이들을 가르치며 새로운 그림책을 구상하고 있다. ‘상어 마스크 일기’라는 블로그도 운영 중이다.