원전을 멈춰라

원전 사고의 역사를 통해 밝히는 원자력의 어두운 진실
"원자력의 평화적 이용은 허구다"

『원전을 멈춰라-체르노빌이 예언한 후쿠시마』는 평생을 원자력과 핵의 위험성 문제에 천착해온 저널리스트 히로세 다카시가 원전 사고의 역사와 진실을 밝힌 책이다. 그는 체르노빌 사고를 중심으로 원전 사고의 발생부터 사고의 영향과 이후의 복구 과정까지를 광범위한 자료조사와 분석을 통해서 밝힌다. 그리고 이 분석을 토대로 원전은 결코 안전할 수 없으며, 언제 터질지 모를 시한폭탄과 다를 바 없다고 말한다. 저자는 일단 긴급상황이 벌어지면 어떤 형태의 원자로도, 또 어떤 안전장치도 재앙을 막을 수 없다고 주장한다. 또한, 체르노빌 사건에서 보듯이 방사능 오염은 장기간 지속적인 영향을 미친다.

흔히들 원자력에는 두 얼굴이 있다고 말한다. 원자폭탄과 원자력 발전, 인간을 죽이는 악의 얼굴과 인간을 돕는 평화의 얼굴. 하지만 히로세 다카시는 원자력에 평화 따위는 없다고 말한다. 원자력 발전을 옹호하는 가장 강력한 논리는 석유 같은 화석 연료와 달리 온실가스를 배출하지 않는 친환경 에너지라는 주장이다. 하지만 이는 사실이 아니다. 일단 원자력 발전소를 건설하고 유지하고 원자력 연료를 정제하는 데는 대량의 석유가 사용되어 환경을 오염시킬 뿐만 아니라, 효율성도 떨어진다는 것이다. 또한 방사성 핵폐기물 처리는 많은 에너지와 시간을 필요로 하며, 폭발의 위협을 지닌다.

그렇다면 안전성도, 효율성도 떨어지는 원자력 발전소를 왜 계속 짓는가? 저자는 그것이 원자력을 통해 이득을 얻는 자본의 전략 때문이라고 말한다. 그리고 이는 단순히 한 국가의 문제만이 아니라 전 세계적인 규모의 배경을 지니고 있다. 특히 그는 모건과 록펠러 같은 국제 금융재벌의 전 세계에 발을 뻗어온 상황을 치밀하게 추적하면서, 우라늄 채취에서 발전소 기술에 이르는 원자력 산업이 결국 이런 금융재벌들의 투기 수단으로서 퍼지기 시작했으며, 유엔의 국제원자력기구(IAEA) 역시 이런 재벌기업들의 대리인으로 구성되어 있는 단체에 불과하다는 사실을 밝힌다.

스리마일에서 체르노빌에 이르는 원전 사고의 역사와 원자력 발전을 둘러싼 잘못된 믿음, 그리고 원자력 산업 뒤편에 자리 잡고 있는 자본의 이해관계에 대한 치밀한 조사를 통해 원자력의 위험을 통렬하게 전달하는 이 책은 일본 출간 당시 70만부가 팔려나갔으며, 한국에도 반핵운동가 김원식의 번역으로 소개되어 작지 않은 반향을 불러왔었다. 20여 년이 지난 지금도 그 메시지는 여전히 강렬하다. 저자는 절실한 목소리로 원전의 위험에 대해 눈을 감는 건 지금 목전에 닥친 위험에 눈을 감는 거라고, 당장의 우리의 편익을 위해 후손에게 엄청난 짐을 지우는 행동이라고 호소한다. 그리고 그 호소는 오늘날 우리에게도 유효하다.