세상에서 가장 쉬운 상대성 이론 강의

마법 같은 상대성 이론의 세계

고전 물리학의 가장 획기적인 이론이 뉴턴의 운동 법칙이라면, 현대 물리학에서는 단연 아인슈타인의 상대성 이론이다. 시간의 진행 속도가 지연되고, 물체의 길이가 짧아지는 등 일상생활 속에서 믿을 수 없을 것만 같은 현상들을 예측한 상대성 이론은 마치 마법처럼 느껴진다. 아인슈타인은 1905년 특수 상대성 이론을 발표하고, 10년이 지난 뒤에는 이를 일반 상대성 이론으로 발전시켜 현대 물리학의 새로운 세계를 열었다.

100년이 지난 지금, 그의 이론들은 모든 과학자들에게 받아들여졌다. 하지만 그때나 지금이나 보통 사람들이 이해하기에는 어려운 난제들이다. 이처럼 생소하고 어려운 상대성 이론을 학생들이 이해하기 위해서는 복잡한 물리학 수식보다 일상생활에 접목된 현상과 그림이 더 쉽고 재미있다. 이 책은 왜 빠른 속도로 움직이면 시간이 느려지는지, 어떻게 뚱뚱해지지 않으면서 몸무게가 늘어나는지, 왜 모두에게 시간이 똑같이 흘러가지 않는지, 블랙홀은 어떤 구조인지, 시간 여행은 정말 가능한지 등등 흥미로운 현상들을 청소년들의 눈높이에 맞춰 차근차근 설명한다.