소설 장건

『소설 장건』은 ‘팩션’의 전형이라 볼 수 있다. 장건이라는 사람은 실존 인물이다. 지금으로부터 2천여 년 전, 장건은 중국 한나라 무제 때 동서 교역로를 개척한 사람으로 알려져 있다. 역사기록에 나타난 그의 행적은 아주 미미하다. 다만 역사가 사마천이 그의 저서 『사기』 <대완열전> 편에 장건이 서역을 방문하고 돌아와 조정에 보고한 복명 내용을 상세히 기록하고 있어 후세인인 우리에게 장건의 행적을 전해주었고, 우리는 사마천의 그 기록을 토대로 2천여 년 전의 한 인물의 행적과 그가 다녀온 세계를 상상해볼 수 있는 단초를 얻은 것이다.

이 책을 옮긴 역사학자 김기협 선생에 따르면, “장건이 어떤 기질의 사람이었는지, 그가 어떤 세계관과 문명관을 가진 사람이었는지 엄밀한 역사자료는 말해주는 것이 거의 없다”, 그러나 “이 책에 나타나는 장건이란 인물은 저자 량위에가 만들어낸 인물이다”라면서 저자의 노고를 칭찬하고 있다.