거침없는 고딩들의 일본 탐험기

이 책은 민족사관고등학교 2학년 학생 네 명이 국가청소년위원회에서 주최하는 ‘대한민국 청소년, 일본 탐험대’에 선발되어 8박 9일 동안 일본 도쿄에서 보낸 여행기이자 도쿄에서의 조사ㆍ연구를 중심으로 탐험대에 선발되기까지의 과정과 한국에 돌아와서 논문을 완성하기까지의 기록문이다. 본문은 한 사람의 시각에서 쓰지 않고 전체 일정에 따라 네 명이 각자 동시에 써 내려갔다. 게임을 하듯 네 명이 각자의 코스를 따라 최종 목표를 향해 나아가는 서술 방식을 택해, 같은 날의 같은 사건이라도 서로 다른 시점에서 입체적으로 읽을 수 있어 흥미를 자아낸다. 한 권의 탐험기이지만 각각의 연결고리를 따라가다 보면 색깔이 다른 네 가지 탐험기를 동시에 읽는 재미가 있다.

책의 구성은 크게 세 부분으로 나뉘는데 1부는 이들이 팀을 결성하고 일본에 가기까지 엎치락뒤치락 좌충우돌하는 시기, 2부는 8박 9일간 일본에서 탐험하는 시기, 3부는 일본에서 수확해 온 자료를 바탕으로 보고서와 교내 학술제에서 발표할 논문을 만들어 내는 시기이다. 1부에서 일본 탐험대에 선발되기까지의 준비과정은 앞으로 같은 프로그램을 준비할 청소년들에게 참고가 될 것이다. 2부에서는 와세다ㆍ게이오 고등학교를 견학하고 교사와 학생들을 인터뷰하는 틈틈이 하라주쿠ㆍ아사쿠사ㆍ오다이바 등 도쿄의 명소를 찾아 국제적 땡땡이의 기쁨과 자유를 만끽하는 아이들의 거침없는 모습을 볼 수 있다. 그리고 1부에는 일본 탐험대 선발이라는 목표, 3부에는 일본에 다녀온 후 교육 제도 개선 방안에 대한 연구를 논문이라는 형태로 세상에 내놓는다는 목표를 향해 특유의 탐험 정신과 인내심으로 달려가는 모습이 고스란히 담겨 있다.