우리말 소반다듬이

‘바른 문장에서 우러나는 감칠맛’을 좋은 소설의 조건으로 꼽는 저자는 요즘 나오는 우리 소설에서는 입맛 다셔지는 바른 문장 만나기가 쉽지 않다고 한다. 소설가 문순태, 박완서, 김훈의 작품은 물론 기대되는 신예 김애란 작가까지 작품 곳곳에 숨어있는 어법에 어긋난 표현들을 집어내어 올바른 표현을 제시한다. 우리의 정신을 풍요롭게 하는 이런 문학 작품들이 보다 완성도 있게 되길 바라는 마음에서 이 책을 집필했다고 저자는 밝힌다.

‘오달지게도 살갑고 정겨운 우리말을 잘 찾아 쓰는 작가’로 정평이 나 있다고 저자가 추켜세운 소설가 문순태의 작품에서는 ‘오목가슴(앙가슴이 맞는 표현)’ ‘묵은지(묵은김치가 맞는 표현)’등의 잘못된 어휘들을 찾아냈고, 얼마전 작고한 우리 소설의 대가 박완서의 작품에서는 ‘장난이 아니다’처럼 우리가 익숙하게 쓰고 있지만 명백하게 틀린 말을 잡아낸다.

잠꼬대하는 문장들을 깨우고 엉터리로 끼워 맞춰진 단어들을 빼내 올바른 것으로 갈아 끼우는 『우리말 소반다듬이』에서 오랫동안 우리말을 다뤄 온 ‘우리말 장인’의 노련함을 느낄 수 있을 것이다.