대지 그리고 휴식의 몽상

『대지 그리고 휴식의 몽상』은 다양하기 그지없는 문헌들, 특히 방대한 양의 문학작품을 읽으며 인간의 상상력 연구에 몰두한 '상상력의 철학자' 바슐라르의 중요 저술들 중 하나이다. 그는 인간의 상상력은 근본적으로 물질적이며, 그것은 ‘물, 불, 공기, 흙’의 네 가지 원소로 분류할 수 있다는, 이른바 ‘4원소설’을 주장했다. 이 네 가지 원소 중 특히 맨 마지막 ‘흙’에 관하여 두 권의 책을 펴냄으로써 각별히 비중 있는 연구를 펼쳐 보이고 있는데, 1947년에 출간된 『대지 그리고 의지의 몽상』과 이 책 『대지 그리고 휴식의 몽상』(1948)이 바로 그것이다.

제1부에서 바슐라르는 우리가 사물의 내면에 대해 그려보는, 거듭 새로워지는 이미지들을 모아서 분류했다. 이때 상상력은 초월이라는 사명을 온전히 수행한다. 상상력은 보이지 않는 것을 보거나 실체적 속알갱이에 가 닿고 싶어한다.

제2부에서는 도피처에 관련된 중요 이미지들, 즉 집?배(腹)?동굴을 살핀다. 그 결과 심연 이미지들간의 동형 법칙을 간명하게 제시할 수 있는 기회를 얻게 된다. 동굴이라는 문학적 이미지들을 논한 뒤에는 무의식의 층인 ‘미궁’을 검토한다. 동굴은 휴식이다. 그러나 미궁은 몽상가에게 다시 운동을 충동한다.

제3부에서는 세 편의 소론을 모았다. ‘뱀’과 ‘뿌리’에 대한 앞부분의 두 소론은 미궁 속에서 꾸는 악몽의 역학성과 연결되기도 한다. 동물적 미궁이라 할 뱀과 식물적 미궁이라 할 뿌리와 더불어 우리는 비틀어진 운동을 보이는 역동적 이미지들을 만날 수 있다. ‘연금술사의 포도주와 포도나무’라는 마지막 장은 구체적 몽상이란 어떤 것인가, 더없이 다양한 가치를 구체화하는 몽상이란 무엇인가를 보여준다.