예의범절(禮儀凡節)과 수신도덕(修身道德) 및 논어(論語), 맹자(孟子) 등 여러 사적을 모은 《소학(小學)》은 올바른 예절과 자신의 내면을 바르고 건전하게 가꾸며 타인, 공동체, 자연과 더불어 사는 데 필요한 인간다운 성품과 역량을 기르도록 가정에서부터 부모가 보여주는 태도와 행동이 아이에게 큰 영향을 줌으로 아침저녁으로 어른 섬기는 법과 식사예절 등과 같은 밥상머리교육이 동 · 서양을 막론하고 오랜 옛날부터 전해 내려온 전통적인 교육방법이다.